Этот случай дал Дамиану урок, о котором вряд ли кто-то подозревал, а сам он не стал ни с кем делиться, — стоит уважать людей кем бы они ни были. Например, Зория стоило уважать не только за его уникальный ум, но и за характер. Дело было не только в том, что он был первым человеком, кто испортил принцу его породистую физиономию, но и единственным, кто никогда не гнулся в угоду другим и себя не позволял гнуть никому, не взирая на имена и чины.
— Значит, не скажешь?
Зорий хитро улыбнулся, прищурился довольно и отрицательно качнул головой. Дамиан выдохнул, чтобы расслабиться, но внезапно вырвавшаяся Призрачная Рука всё же дотянулась до Суземского и отлупила его небольшой, но упругой диванной подушкой. Принц едва не засмеялся и поднял взгляд к потолку.
— Трудно быть принцем… Ты знаешь это? — спросил, разглядывая хрустальную люстру.
Какая интересная люстра в кабинете, подумать только!
— Откуда мне знать? Плодородная Богиня милостива ко мне — я простой человек, сирота, из крестьян!
Последнее утверждение было откровенным кокетством. Зорий действительно был найденышем, по сути — сиротой, не знавшим отца-матери. Но его крестьянское происхождение было выдумкой. Судя по одежде, в которой двухлетний Суземский обнаружился у дверей приюта, что было зафиксировано в его документах, он был из небогатых горожан. Всё, что было на нём надето, было очень дешевым, но покупным: и порты, и кафтанчик, хоть и великоватый, купленный явно на вырост, и плохонькая обувка. Крестьянские дети, как известно, не носили ни портов, ни кафтанчиков, разве только рубаху домотканную, а уж обувь, хоть и плохонькая, и вовсе была недопустимой роскошью.
Дамиан был удовлетворен — такая прекрасная люстра, и Призрачная Рука, что с размаху последний раз крепко приложила Зория по голове подушкой, тут вовсе не при чем. Пристально глянув собеседнику в глаза, принц спросил:
— Ты знал, что принц-консорт медленно умирает?
*Пронто — слово, означающее готовность при переговорах с помощью телетрофона.
** Безмагик — человек, не наделенный магией и магии не подвластный нив каком её проявлении.
— Догадывался.
— Почему мне не сказал? — сумрачно спросил Дамиан.
— Не думаю, что это к чему-то могло бы привести. Мне очень жаль. Правда. Такой отец, как твой отец — мечта любого мальчишки…
Дамиан отвернулся к окну. Спустя минуту произнес:
— Матушка сказала, что все зависит от меня. Я могу его спасти.
Суземский молчал. Но когда принц глянул на него, на лице друга был интерес.
— Нужно найти свою единственную.
— И всё?
— Не всё. Нужно жениться, принять престол и справиться с обрушившимся на меня счастьем.