На мои заявления эльф дернул плечом и предложил самой разработать маршрут, который помог бы нам быстрее доехать до искомого города. Всегда, пожалуйста! Отмечала на карте точки и поясняла их. Итак, наш путь пролегал через города Пайлас, Торасса, Кшера, Норбис, Балива, Ромак, Машоф, а также предгорья Таура, захватывал часть Кленового Леса, через который, впрочем, мы не будем идти, нас просто провезут по подземной дороге. Эльф заинтересованно посмотрел меня и спросил:
— И сколько же у тебя друзей?
— Ты хочешь сказать должников? Много. Ланка разве не рассказывала, откуда я ее вытаскивала? Нет? Тогда по ходу дела узнаешь. А сейчас купаться и спать. — Последние два слова для меня самой были волшебным эликсиром. Дошла до комнаты, отмокла в корыте, отмылась и завалилась баиньки на чистую постельку.
Утро пришло раньше, чем я отдохнула, поэтому поднималась с весьма скверным настроением. Спустилась вниз, принц уже завтракал и жестом пригласил присоединиться. По Анарэлю не скажешь, что он вчера скакал целый день, зато у меня был как раз противоположный вид, причем скакали, по ощущению, на мне. За завтраком разговаривать не тянуло. Поэтому сев на лошадь, буркнула:
— Едем в Пайлас. Это в дне езды отсюда, если поторопимся, то спать будем в тепле, — и двинулась в путь. Принц тронулся за мной. Остановились только в обед, спешились, чтобы поесть и сходить по нужде, потом опять в дорогу, торопились до закрытия ворот.
Въехали в город еще по свету, перед самым закрытием ворот. Пайлас входил в наше королевство, поэтому пошлина с жителей не взималась, только показали свитки с печатями. Я направила лошадь в трактир «Кружка эля». Его держал мой знакомый, который знал, как найти бродячего мага пространства Фириона. Маг обычно «гастролировал» между несколькими городами, и я хотела узнать, когда он был здесь последний раз.
Трактирная едальня встретила шумом, многоголосьем и запахом горячей еды. Напрямую прошла к стойке трактирщика. Да, все течет, все изменяется, кроме старого Грога. Он стоял за конторкой, что-то записывая в приходник-расходник. Я хлопнула ладошкой перед ним, привлекая внимание.
— Грог, друг, так ты встречаешь меня? — Старик, полутролль-получеловек, поднял на меня глаза, всплеснул руками и заорал на все помещение:
— Иларианэль! Девочка! Куда ж тебя опять черти-то несут? Неужели никто так и не смог посадить эту чертовку на брачную цепь и прицепить к подолу пару-тройку детишек? — выскочил ко мне, стал обнимать и расцеловывать как родную дочь. Потом заорал еще громче. — Марта! Марта! Где эту бабу только носит? — Но рев мужа выскочила Марта. Тоже всплеснула руками и кинулась обниматься: