Морнэмир вел в танце уверенно, также, как и Кэлор, особо не заботясь о приличии. Когда на очередном развороте, он провел руками по телу, не удержал легкого возгласа. Граф был готов. За этим танцем последовал другой, за ним следующий, и еще. Я в тоске пыталась разглядеть, куда же делась Ланка, почему она бросила меня. После пятого танца взмолилась о перерыве. Проводив меня к креслу, граф исчез за напитками. Глазами я искала подругу. Встала с кресла и, пройдя в тени по залу, высматривала ее. Менеланна была испугана таким количеством внимания не меньше меня и сейчас отбивалась от очередного поклонника. Я прямым ходом прошла к ней, отклонив улыбкой и жестом приглашения, вытащила Ланку в тихий и уютный уголок Морнэмира.
Я тихо напомнила о деле. Призналась ей, что не ожидала, что мужчины всех возрастов здесь настолько озабочены. Она горько улыбнулась:
— Ты даже не представляешь насколько! — Стало стыдно, что я ее втянула в такую передрягу. Мне-то что: сегодня здесь, завтра — там, а ей здесь жить. Тут подошел Морнэмир. Был удивлен прибавлением, но мы так сладко обе на него смотрели, а когда он сел на кресло, то с двух сторон сели на подлокотники, опираясь ему на плечи, что он окончательно расслабился. Щебетали, как птички, попивая вино. А граф поглаживал то меня, то ее. Я глазами показала ей на его колени. Она пересела к нему на колени, я гладила его волосы. Он сглотнул и предложил:
— Может, нам стоит покинуть бал и отдохнуть от шума? — Зыркнула на Ланку и согласно качнула головой. Она томно сказала:
— Если только Вам этого действительно хочется, граф. — Он, улыбаясь, обнял меня и ее и прошептал:
— Не представляете, как я этого желаю. — Я пожала плечами:
— Тогда я уйду с бала с вами за компанию, — внимательно посмотрела на графа, — провожу вас, чтобы отцепиться от ненужных проблем и вернусь в дом княжны. — Лицо Морнэмира вытянулось. Он думал, очевидно, о жарких объятиях двух красоток, а не одной, и не ожидал от меня отхода. Потом расцвел улыбкой и сказал:
— Дамы, прошу вас пройти со мной, ничего предрассудительного. Просто оставлять вас одних сейчас тут не совсем безопасно. Смотрите, — указал на выход в зал. Там образовалась достаточно большая толпа мужчин, которые делали вид, что общаются, но при этом не спускали глаз с выхода, и на лицах многих была написана явная досада на графа, который не желал делиться. Особым нетерпением отличался мой нечаянный поклонник в лице племянника короля. Мы уже зашли в потайную дверь (я ее как раз осторожно прикрывала), когда этот несносный молодой человек с любезной улыбкой зашел в этот своеобразный альков и растерянно огляделся по сторонам. Я, улыбнувшись, плотно прикрыла дверь и поспешила вслед за графом и княжной, которые дожидались меня в конце коридора.