Герцог решительно оторвался от спинки кресла, в котором полулежал, и подвинул бумаги к себе: чем быстрее завершится это дело, тем лучше для всех.
* * *
В доме Арлийских меня уже ждал граф де ла Вивирель. В прихожей я отдала перчатки и шляпку прислуге, которая и сообщила мне о прибытии графа, и поспешила в гостиную. Завидев меня, подошел поприветствовать:
— Баронесса, Вы, как всегда, очаровательны! — и поцеловал руку. Это было весьма приятно, хоть и неожиданно, однако невероятнее всего было то, что граф и не собирался отпускать мою руку, плотно обхватив мою кисть своей ладонью, повел меня в кабинет Арлийской. Я очень растерялась от такого поведения — это все-таки чужой дом, а граф ведет себя как хозяин. Видя мое изумление, Вивирель улыбнулся:
— Сесиль сама предложила воспользоваться кабинетом, все-таки я должен Вам сообщить секретны сведения, касающиеся Вашего состояния.
К концу этой реплики мы как раз дошли до кабинета, куда вошли, и граф плотно прикрыл дверь. Я села на кресло перед столом, а граф в кресло за столом. Вивирель мягко улыбнулся:
— Абелария, позволите мне так Вас называть? — Согласно качнула головой:
— Если Вам так будет проще, то конечно, или Изабелль. — Он чуть приподнял брови в удивлении, сразу пояснила. — Помните, я Вам рассказывала о моем избиение, так вот, когда очнулась, решила, что раз Боги не позволили умереть этому телу, то возьму еще одно имя в честь этого спасения. — Граф понятливо качнул головой. — Я могу это оформить юридически?
— Разумеется. Просто напишите одно заявление и Вам выдадут справку о том, что к Вашим именам присоединено еще одно, и с этой справкой поменяете документ, в котором будут вписаны все Ваши имена. Я займусь этим, много времени это не займет. — Я смутилась:
— Ну, что Вы, Ваше Сиятельство, не стоит еще и этим загружаться, я сама оформлю все…
— Пустяки, это дело двух минут, и, пожалуйста, называйте меня Маэль, мне будет приятно! — Согласно кивнула головой и густо покраснела: даже такой простушке как я было понятно, что за мной ухаживают. Граф улыбнулся еще шире:
— Изабелль, Вы так мило краснеете, — я опустила глаза — вот только этого мне и не хватало: один практически ухаживает, другой практически поцеловал, боюсь в итоге ни тому, ни другому не буду нужна. Переждав пару неловких минут, набралась решительности и, прервав графа любованием моей особы, сказала:
— Сегодня я нанесла визит Его Светлости герцогу Арвиалю, но безуспешно: Его Светлость категорически против моей поездки в поместье, так как опасается за мою жизнь, точнее за жизнь единственного свидетеля, способного доказать, что барон не действовал один, а с группой лиц, принимавших непосредственное участие в противозаконных действиях.