— Госпожа! Заходите скорее! — открыла дверь нараспашку. Проходя мимо служанки, сказала:
— Далиль, пусть Жардье поможет Пьеру с лошадьми, а Жанниаль приготовит что-нибудь поесть: мы целый день в дороге и на отдых не останавливались, — последнее договаривала на лестнице, поднимаясь в свою комнату. Как-то странно себя чувствую, усталость налила все тело, даже двигаться не хочется.
Далиль сработала оперативно: Жардье побежал помогать кучеру Лариалей, Жанниаль готовила, а сама Далиль с Эммой принесли горячей воды и приготовили мне ванну. Как же приятно отмокнуть от грязи, купаться в собственной ванне, не боясь никого, расслабиться. Все-таки минусов средневековых дорог много, одна из самых противных — пыль. Только вчера искупалась, а после сегодняшней дороги похожа на пыльный грязный коврик, про платье вообще не говорю.
После ванны переоделась во все чистое, а сушить волосы пошла на кухню, к очагу. Повариха сварила густой мясной суп, поджарила картошку с грибами, заварила травяной чай, а кусок пирога еще оставался от их ужина. Я уминала за обе щеки, отказавшись идти в столовую, продолжая нежится у огня. Наевшись до отвала так, что самой стало стыдно — как с голодного края — села с большой кружкой отвара у стола и стала расспрашивать обо всем, что происходило за то время, пока меня не было. Конечно, мне мало что говорили женитьба, крестины или удои, но слуги должны знать, что хозяйка заинтересована в делах поместья. Рассказывали, пока я не начала зевать, тогда Далиль повела меня в спальню, раздела и уложила в кровать. Да-а, хорошо быть дома!
* * *
Сразу по приезду в контору Арвиаль поднялся не к себе в кабинет, а к Витору, который, как и он, приезжает очень рано. К его радости, Витор был на месте, окопавшись в каких-то бумагах, и на стук в дверь, буркнул:
— Долго думал? Я ведь тебе говорил, не играй с огнем, давай помогу. — Арвиаль давно привык к выходкам Витора и не обижался. Этот молодой, высокий и худой двадцатисемилетний мужчина с приятным голосом, правильными чертами лица и голубыми глазами всегда вызывал у него некую восторженность и был своеобразным примером — он сын киросана и сариан. Отец — следователь, граф, а мать простая ненаследная дворянка-бесприданница, родители графа были против, только сын их не послушал, и вот теперь имеет такое продолжение рода.
Способность чтеца душ — одна из самых востребованных в сыске, но контора «прячет» таких сотрудников, иначе их дни просто были бы сочтены. Их берут в качестве младших помощников следователя, только платят в два раза больше, чем простым помощникам.