— Черт возьми, все я понимаю, все! — прошелся туда-сюда и понизил голос до обыкновенного. — Мне было обидно, понимаешь, обидно, что меня как игрушку в постель кинули, воспользовавшись слабостью.
— Идиот! А если это не Изабелль? Ты понимаешь, что тебе века не хватит вымаливать у нее прощения? Ты потеряешь последний шанс стать нормальным мужем с нормальной женой, а не истеричкой или жабой?
— Я совершенный дурак, когда дело касается личных отношений, Витор. Мне постоянно кажется, что меня хотят подмять под себя, и, зная женщин нашего общества, в девяноста процентах из ста так и получается.
— Ален, она сариан, этим все сказано. Я очень надеюсь, что она даст тебе шанс! Теперь пошли есть, а потом по указанным адресам проедемся, постараемся найти.
Мужчины прошли в гостиную, где их уже ожидали герцогиня де Шанталь и графиня де Лордэ, Витор мягко улыбнулся женщинам, поклонился и представился:
— Граф Витор де Россе, — незаметно толкнул локтем мрачного Арвиаля, который дополнил:
— Мой коллега по работе и хороший друг. Это моя мать — герцогиня Биана де Шанталь, — Витор склонился над рукой женщины, мягко касаясь губами и поддерживая своей рукой. Подняв голову, но не отпустив руки герцогини, Витор сказал:
— Я бесконечно рад был представленным такой блестящей даме, как Вы, госпожа, примите мое восхищение, — герцогиня улыбнулась, какая женщина не растает от подобного комплемента? Витор за это время успел прочесть и отпустил руку женщины. Арвиаль продолжил представлять:
— Это графиня Софолия де Лордэ, протеже моей матери, — графиня, смущенно улыбаясь, подала руку чтецу, который подхватил ее, склонившись над ней с поцелуем.
— Вы прекрасны, графиня, великолепны, — подняв лицо, с легкой усмешкой, которую можно было принять за улыбку, больше констатировал Витор, а не просто сказал, и отпустил руку девушки, и ее лицо зарделось. Арвиаль пристально посмотрел на чтеца и тот еле заметно кивнул головой, показывая, что «нить завязал». Герцогиня огляделась и кликнула слугу, который незамедлительно подошел:
— Пригласите к столу госпожу Изабелль, хватит ей прятаться, пусть спустится к обеду, — слуга в замешательстве глянул на герцога и сказал в полголоса:
— Так госпожи нет, она изволила уехать.
— Что-о? — ее взгляд метнулся к сыну, который поджал губы. Герцогиня была достаточно опытна и сдержана, поэтому только сказала, обращаясь к сыну. — Я хотела бы с Вами поговорить сразу же после обеда. — Лакей появился во время, объявив, что обед подан, и господа прошли в трапезную, пропуская вперед дам.
За обедом Витор премило кокетничал с герцогиней, вызывая у окружающих улыбки, отвлекая таким образом от тяжелых дум, но за этой маской шута шла работа, напряженная, тяжелая. Как же неприятно погружаться в чью-то душу, особенно, если она забита грязью — злостью, чванством, кичливостью, завистью, просто задыхаешься от этой гадости и хочется не просто выбраться, а помыться. Судя по той ситуации, что сейчас творилась в душах дам, Ален крепко встрял. И даже хорошо, что герцогиня забирает Арвиаля, будет проще общаться с графиней.