— Дорогуша, может, нам её выгнать взашей?
Служанка, пышная красивая девица, падает на колени:
— Помилуйте, умоляю! Моих отца и братьев убили в прошлогодней битве! Мать с горя свихнулась! Бабка уже ни на что не годна, все семь младших сестёр сидят на моей шее!
— А разве это наша забота? — сварливо спрашивает мальчишка.
— Помилуйте, умоляю! — бедняга начинает плакать.
— Отец, мне не приятна эта шмыгающая носом свинья! — возмущается юнец.
— Пошла вон! — кричит хозяин.
— О, Небеса! — у девушки начинается истерика, — Да разве ж так можно?
— У нас всё самое лучшее, — заявляет мужчина, — Вы нам не подходите, — нетерпеливо взмахивает рукой, — Кто-нибудь, уберите её отсюда!
— Ну, хоть деньги-то за это время верните! До выплаты ежемесячной платы осталось только три дня… Мои сёстры могут умереть с голода! Пожалейте их! Страж Небес вас за это отблагодарит!
— У нас всё самое лучшее, — холодно повторяет хозяин, — А если вам приспичит, вы вполне можете заработать другим способом, — бросает многозначительный взгляд на её большую грудь.
Двое крепких молодых слуг утаскивают рыдающую девушку. У порога она вырывается на несколько мгновений и кричит:
— Будь ты проклят, Благ!
— Да как ты смеешь, крыса? — багровеет мужчина, — Научите её уму разуму, перед тем как вышвырнуть!
Когда вопли несчастной смолкают в отдалении, на её место около юнца встаёт другая служанка, повзрослее. Обед продолжается так, словно ничего особенного не произошло. Через некоторое время со двора начинают доносится крики, полные боли, но аппетит семейства от этого не убавляется.
Старик с бранью преграждает путь рыжему подростку с удочкой.
— Где ты шлялся, поганец?
— Хотел рыбы наловить, — искренно отвечает внук, пятясь назад.
— И где она? — дед заглядывает в старое треснувшее ведро, не увидев там добычи, хватает юнца за ухо, — Или притащи рыбу, или работай в поле с отцом и старшими братьями!!! Ишь, лентяй какой выискался! — и осыпает внука пинками, ударами и бранью.
Потом грубо хватает за руку и тащит по деревне, всем любопытным сообщая, что Небеса прокляли его семью, наградив таким бесполезным, упрямым и глупым мальчишкой. Соседи то сочувственно подмигивают юнцу, то добавляют новые нелестные комментарии. Рыжий смотрит в землю и угрюмо молчит, как бы сильно ни дёргал его дед, как бы ни бранились по поводу и без него злые люди. Наконец пытка тела и души заканчивается — старик затягивает внука на свой двор и со смачной отборной руганью запирает в нужнике.
— Небеса, пусть это поскорее закончится! — едва слышно произносит подросток, когда старик отошёл подальше, — Я искренне стараюсь полюбить их всех или хотя бы уважать, но у меня ничего не выходит. Разве я виноват, что мать умерла в тот год, как родила меня? Это они её забили, из-за какой-то ерунды! — он вздыхает, потом ворчит себе под нос, — Я бы заплатил любую цену, чтобы вы наказали всех этих злых людей!