Мальчик отвернулся от робота, стал смотреть в нри-стекло на космос, простирающийся вокруг летательного корабля — дядя одолжил свой средний, запасной, даже не катер, а настоящий космический корабль.
Но он никак не мог забыть взгляд Кри Та Рана на него.
«Почему он так смотрел на меня?.. Будто он и правда… человек?.. Будто он мучался, что я выгнал его?»
Но, впрочем, тот же мог притвориться! Но страннее другое.
Почему сам Кристанран все не мог забыть его?..
Кианинов программируют так, что они не могут жить без своего аини. Саморазрушаются рано или поздно. Или тенью бродят где-то возле своего хозяина, не показываясь. Опыты все же были.
Но Кри Та Ран просто ушел. И как ни выслеживал Кристанран его — рядом не обнаружил. Вообще не нашел на своей планете. И как ни искали сбежавшего хианриа кианины Хритара, найти не могли.
Дядя страшно дергался. Запретил племяннику ходить без сопровождения, что, впрочем, тот время от времени нарушал.
И все изученное об кианинах, о связи хианриа и аини было не то. Из общедоступной информации. Лезть в закрытые источники он не решался.
Почему?.. Почему этот кианин был другой? Почему рядом с ним — только рядом с ним — Кристанран чувствовал себя таким живым?! Почему этого ощущения не было с другими хианриа?.. Что-то было не то… в нем как будто было что-то другое… Голова никак не могла понять, что. И информация, которую он перелопатил, не давала ответ.
Кианины — тупиковая ветвь эволюции, созданная искусственно. Если можно вообще приравнивать их к людям.
Для создания полуискусственных людей брали яйцеклетку и сперматозоиды от живых людей или от полуискусственных. Помещали их в матку живой женщины — или в искусственно созданное ее подобие, чтобы вырастить. Выращенные при помощи техники не рождались. Точнее, было некое подобие, техническое — ученые и врачи вычислили, что без него тело не будет функционировать нормально, не будет расти. То есть, можно было заменить это обилием усиленных или замещенных генов, но все это часто плохо кончалось. И роды — нечто подобное — все-таки были.
Но кианины выращивались из соединения искусственных яйцеклеток и сперматозоидов. И выращивались в машинах для вынашивания и лжеродов. Тела их были полностью искусственны. И даже вступая в связь с полуискусственными или приророжденными — кианины искусно притворялись даже здесь — они потомства не давали. Женщины-кианины не могли даже ни дня выносить дитя.
И потому их за людей не считали.