Впереди было церковное венчание и заочный свадебный пир в доме Филькиных родителей. А у Алёнки мысли смешались в кашу. Украшения ускользали из её рук, как шустрые ящерицы. Заберёт Фильку барин в Екатеринбург и поминай, как звали. И шкатулки малахитовой Алёнка больше не увидит.
Как во сне она вышла с толпой подруг и родственников из избы, кутаясь в шерстяной платок вместо свитера, и пошла со двора на улицу. От ярких нарядов гостей и жёлтых одуванчиков в траве рябило в глазах. Сквозь толпу протиснулся Авдей и взял под руку. Стало лучше. Алёнка себя будто устойчивее на земле почувствовала.
— С женихом они в церкви встретятся, вот и величальных с выгонным пирогом не было. Свадьба у них на басурманский манер получается.
— Авдей, ты украшения на ней видел? — прошептала Алёнка.
Свадебные подробности интересовали её сейчас меньше всего.
— Внимания не обратил, а что? — так же шёпотом ответил парень.
— А они те самые были. Из шкатулки.
— Понял… — ответил Авдей и незаметно начал отводить Алёнку подальше от сутолоки свадебных гостей.
Когда парочка оказалась в безлюдном проулке, Авдей спросил:
— Значит, действовать будешь иначе?
— Иначе. Вот только прощаться сейчас уже надо… — вздохнула Алёнка и взгляд свой печальный на него подняла. — Милый… Любимый… Авдей…
— Почему сейчас? — мастер выглядел ошарашено.
Нет, он знал, что в день свадьбы Алёнка попробует устроиться к Иоганне прислужницей. Но в тайне надеялся, что ничего не получится, и Алёнке придётся ещё немного пожить в Полевском, пока они не придумают, как добраться до украшений.
— Потому что в церкви мы по разным сторонам стоять будем… А потом… Сам увидишь, не спрашивай, — Алёнка судорожно вздохнула, закрыла глаза, и две слезинки скитались к подбородку.
Они обнимались и целовались ещё какое-то время. И никто не мешал. Да и кто бы мог, если вся деревня торопилась на венчание?
Алёнка будто прилипла к тёплому Авдееву телу, гладила его спину и до последнего отставать не хотела. И он сжал её в крепких объятьях, и тоже не хотел выпускать. Потому что дороже человека на всей земле для него просто не было…
Солнце пекло, пахло влажной землёй и молодыми берёзовыми листочками. У обоих вскипала кровь от желания, и в какой-то момент они поняли, что сейчас не хотят идти на чьё-то венчание.
— У меня в избе нет никого, — прошептал Авдей севшим голосом, и Алёнка коротко кивнула…
Венчание длилось целую вечность… Из последних сил Филька держала свечку в руках и молилась не о долгом супружестве, а том, чтоб не сомлеть.
Жал корсет, тёрли туфли для ног непривычные. Даже кольца давили нещадно, хотя сидели свободно на тоненьких пальчиках. Серьги оттягивали уши, под бусами кожа зудела, а от уборов головных эта самая голова так болела, что порой хотелось кричать.