И в комнате после пробуждения тоже видела. Только из-за всех этих чудес не об том думала.
— Я всё вижу… А как это? — Она оглядывалась по сторонам.
Мягкий свет вкраплений породы на стенах из бледно-зелёного превратился в почти белый.
— Это зрение тёмное. Пока ты спала, я с тобой своей силой поделилась.
Алёнка решила проверить. Она остановилась, закрыла глаза и загадала, чтобы в каменной стене открылась дверь. Да ещё и в ладоши хлопнула, как Хозяйка. Ничего не произошло. Только малахитница заливисто засмеялась.
— А ты учишься, это хорошо. Вот только силы в тебе крупица. На здоровье и зрение в темноте хватает. На прочее — нет. Не волнуйся, это не навсегда. Через пять лет организм полностью обновится, и сила каменная без вливания иссякнет… И ещё. Дороги подгорные абы где не открываются. Существуют карты и схемы силовых потоков. Это если понятным тебе языком объяснять.
— Ясно… — хотя нечего ей было неясно. — А откуда вы…
Хозяйка зыркнула многозначительно.
— Ты, — поправилась Алёнка, — узнала, что я про дверь подумала?
— По губам читать умею. Ты когда что-то загадываешь, так забавно губами шевелишь.
«Всё-то ей шуточки», — от смущения внутри Алёнка проснулась зануда.
— Ладно, идём. Обещала ж тебе палаты свои показать.
И они отправились дальше.
Штольня вскоре закончилась, оборвавшись внезапно за резким поворотом. Впереди открылся знакомый Алёнке лес. Босиком — после бани Алёнка сняла изношенные лапти, а туфель к платью ей не подали — она готовилась наступить на мягкий мох. Но когда Хозяйка занесла над ним ногу, во мху образовалась узкая тропинка, выложенная простым камнем. Камень оказался прохладным и приятным коже. Алёнка попыталась рассмотреть, надета ли какая-то обувь на Хозяйку, но длинный подол её сарафана расширялся книзу, будто на ободе, и сама она шла так плавно, будто скользила.
Женщины гуляли по лесу. Алёнка наслаждалась тишиной и покоем. Впервые за долгое время ей не приходилось куда-то бежать, держать в голове уйму дел и трудиться до ломоты в спине. А ещё она наконец-то чувствовала себя по-настоящему чистой и одета была не в мешковатый сарафан с вечно мятой домотканой рубашкой, а в красивое платье.
Алёнка шла степенно, как принцесса в волшебной чаще, рассматривала каменные деревья, их кору и листочки резные. Они выглядели, как живые, даже капельки смолы на коре поблёскивали. На кустах цвели звездоцветы, а над ними кружили жучки с горошину и давали мутное свечение. То и дело из травы ящерки показывались. Алёнка заметила, что бегали хвостатые как-то осознанно, будто игру какую затеяли. Нырнут в траву, а луговые цветочки раскачиваются, выдают места, где ящерки резвятся.