— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Асфирель.
— Ты говорила, что можешь посодействовать с гильдией, — глубже задышала, стараясь успокоиться, — Они ведь важны в вашем мире. Помоги мне, Елрех. Дай мне старт, — закрыла глаза и опустила голову, а затем поправилась: — Пожалуйста, помоги мне начать заново в Фадрагосе. Я принесу пользу вашей гильдии, пока буду искать Сердце времени.
— Сумасшедшая Асфирель, — сжала она мое плечо, а голос ее звучал мягче, — Ты не понимаешь, о чем говоришь.
Я откинула ее руку. Это она не понимает. Почему она не понимает? Как они там? Когда я переезжала от родителей в собственную квартиру, мама плакала. Всего лишь соседний район! Что с ними сейчас происходит? Как они там? Папа всегда строил из себя силача, а у него сердце слабое. Выдержало ли? А Женька? С ним что?
— У тебя есть родные, Елрех? Есть те, кто ждет от тебя малейшей весточки?
Она поджала губы, чуть вскинула подбородок, но вскоре отвела колючий взгляд в сторону и кивнула. Мы молчали: я смотрела на нее, ожидая хоть какого-то решения, а она смотрела в землю, жевала губы и периодически громко вздыхала.
— Идем, — мотнула она головой и отправилась к площади.
Я бросилась вслед, не зная, как вести себя дальше с ней. Можно ли сейчас спрашивать или лучше подождать?
Она заговорила сама:
— У тебя слабые мышцы, но при необходимых зельях и упорном стремлении все поправимо.
— Я не умею читать, и мне нужны знания о Фадрагосе, — подхватила я, не желая упускать выпавший шанс.
Она кивнула и ускорилась, направляясь к узкому переулку.
— Я могу помочь лишь с основами. О сокровищнице Энраилла мне известны легенды и слухи, но тебе нужны те, кто искал ее или изучал подробнее.
Остановилась, вынуждая остановиться и меня. Склонилась ко мне и тихо произнесла, вглядываясь в глаза:
— За любой из ключей тебе разорвут глотку. За малейшую подсказку к поиску хотя бы одного — будут пытать, Асфирель. Тебя ждет не только испытание на выносливость и силу. Ты не сможешь доверять даже духам. Никому, понимаешь?
Я попыталась сглотнуть, но в горле пересохло. Если она хотела меня запугать, то у нее получилось. Вот только… Образ перед глазами: рыдающая мама, сидящая у больничной кушетки отца…
— Я готова.
* * *
Вступить в гильдию алхимиков, собрать команду и отправиться в приключения… Проще было бы откопать себе могилу голыми руками.
Дорожка уходила в гору, отчего бежать становилось труднее, но я и не бежала вовсе. Не-е-е… Я дала такого стрекача, что монстры позади должны были захлебнуться в пылище, поднятой моими сапогами. До этого я трагично лишилась своего сокровища и защитника в Фадрагосе. Ну как лишилась… Меч я выбросила сразу же, как увидела облезлых собакоподобных существ. Между сражением и побегом выбор был очевиден. Права Елрех, высказываясь, что я трусливая девчонка, проявляющая героизм только на словах. Не страшно, переживу. Страшно погибнуть, пусть даже героем!