Позади громко завыли, затем рыкнули. Я на «флирт» не среагировала, продолжая перебирать ногами и стараясь осматриваться. В боку уже кололо, но я не позволила себе остановиться. За поворотом дорога становилась ровнее, а по обочинам зачастили деревья. Елрех сидела далеко, в тени густой кроны и что-то рассматривала. Мне хотелось крикнуть ей об опасности, но позади звучно клацнула челюсть. Я клацнула своей, едва не прикусив язык. Надежда оставалась, что фангра услышит многочисленный топот и что-нибудь сообразит. Она услышала, но долго вглядывалась в нашу сторону и, кажется, хмурилась. Многое мне удалось увидеть за эти два месяца: как она обращается с зельями и травами, как лихо охотится, храбро сражается… А сегодня я увидела, как она прытко карабкается на дерево, забывая вещи на земле.
— Сумку!
Я прибалдела, но еще ускорилась, желая на ходу подцепить ее сумку. Удалось, и даже удалось метко швырнуть ее, обернуться и завизжать. Наверное, мой громкий визг меня и спас. Чудовище сбавило скорость и попятилось, а отставшие от нас наоборот зарычали и поднажали. Я тоже попятилась, но вскоре уперлась в толстый ствол.
— Сюда! — вывела меня Елрех из ступора.
— Брысь, — прошептала я ближайшему уродцу.
Он не оценил, прильнул к земле, выставляя удобнее скорпионий хвост и прыгнул. Я ушла в сторону, услышала согревающий душу треск и визг. Существо трясло головой, я отцепила от себя прилетевшую кору и подняла голову. Елрех протягивала мне руку. Ухватилась за нее и очень скоро, вскарабкалась на дерево.
— И чего дальше-то?
Она рыкнула мне в ответ и оскалилась. Я нахмурилась и отвернулась, стараясь отдышаться и обхватывая ветку ногами покрепче. Подумаешь, снова друзей привела… Елрех обратилась к лесным духам за помощью, я чуть скривилась, а духи призыв проигнорировали.
— Где ты нашла гахиртов? — дернула она меня за рукав куртки, не дождавшись поддержки светлячков.
— Э-э… — я осмотрелась, все еще не зная, как в этом мире ориентир сообщать, поэтому показала пальцем в сторону откуда прибежала, — Там… или там, — указала немного левее.
— В лесу! — рявкнула Елрех.
Я кивнула, поджав губы. И чего орать? Я успела убедиться, что с ней я нигде не пропаду. Она всегда находила выход из сложных ситуаций. Самое страшное, что ей могло бы грозить — седые волосы от стрессов, но и тут природа заняла ее сторону. Не вижу поводов для волнений!
Стая из шестерых сбежалась под дерево. Пока еще в азарте и на энтузиазме они подпрыгивали, вынуждая поджимать ноги и съеживаться каждый раз, как очередная пасть громко захлопывалась.