Отчаяние отобрало последние силы, и тело съехало на пол. Я схватилась за голову и устало прикрыла глаза. Мне больше не хотелось видеть ни как изгибаются коридоры, ни как стаей темных жужелок роятся кнопки, а фальшиво-спасительная темнота зашептала и вовсе бросить все к дохлым рицам и наконец потерять сознание. Но я все еще не доверяла ей, все еще надеялась на спасение, и вселенная словно услышала меня. Внезапно дверь отъехала в сторону, и я встретилась взглядом с огромным рогатым чудовищем.
На секунду сердце сжалось, воздух застрял в горле, но когда его лапы потянулись в мою сторону, я с полной ясностью вдруг поняла, что все, мой лимит страха на сегодня исчерпан. Я больше ничего не боялась, впрочем, как и не надеялась ни на что. В глазах все двоилось, в висках ломило, а сознание плыло на грани реальности, иногда ныряя в спасительное забытье, но в редкие мгновения просветлений я абсолютно четко осознавала, что кожу на щеке холодит от чужой чешуи, а все тело болит от слишком крепких объятий.
Окончательно прийти в чувство, как ни странно, помог, оглушительный рык чудовища. Я внезапно встрепенулась, понимая, что все еще не только не съедена, но даже ни разу и ни в каком месте не надкушена, а значит есть надежда, что все обойдется, и я останусь жива.
— Ну и кто тут у нас? — внезапно раздался знакомый голос доктора.
Сердце резко подпрыгнуло и учащенно забилось. Да! Да! Он спасет меня! А через секунду… Точно спасет? С высоты, на которой я парила в лапах чудовища, мой будущий герой смотрелся совсем уж как-то мелко и непритязательно. Но мне все равно так хотелось надеяться на лучшее.
— Да поставь ты ее уже! — не выдержал доктор. — И сам возвращайся, — добавил он чуть тише.
Монстр в ответ грозно рыкнул, будто понял, что ему сказали, и легко опустил меня на пол. А едва ноги коснулись теплой поверхности, как чужие когтистые лапы на моей талии каким-то совершенно волшебным образом преобразились в обычные руки. «Ну теперь-то, наверное, уже можно оглянуться без ущерба для собственной психики?» — подумала я, поворачиваясь лицом к своему странному спасителю, и встретилась… с хмурым взглядом Танрея.
Ну и дела! Значит вот кто все это время прятался под личиной монстра! Нет, конечно же я всегда знала, что капитан — редкостное чудовище, но никогда не думала, что это настолько буквально! Хм… а вот интересно, откуда у него берутся все эти чешуя, шипы и прочие атрибуты? И я с подозрением уставилась на мужчину, пытаясь понять, как все это появляется и куда исчезает. Но Рей почему принял мой легкий ступор за резкое ухудшение самочувствия.