— Разве то была щедрость? — усмехнулся крылатый. — Вы прошли четыре испытания и честно заработали свой приз. А вот ЭТО действительно щедрость, — у его ног, вспыхнув, появился пышный цветок, издававший бледно-золотистое сияние. — Это ламиррис. Ты ведь знаешь о его чудодейственных свойствах? — спросил он, обращаясь к декану. — За стойкость, чуткость и сострадание вам положена награда. Ни одно животное не пострадало от ваших рук, хотя они все вас атаковали. А тем зверьком, которого ты спасла на озере, был я.
— Ой… А я вас…
«Обнимала и к груди прижимала…» — мысль так и осталась невысказанной.
— Обогрела и успокоила, — корнвинг явно над ней подшучивал, но не зло, а добродушно, по-дружески. — У тебя хороший дар, говорящая с природой, сильный. Знай, что в Фертинии тебе всегда рады. И тебе, тёмный, тоже. Берегите друг друга, ваша связь куда сильнее любой магии, — с этими словами он растворился в воздухе, оставив после себя лишь ламиррис, который дроу упаковал в ещё один прозрачный купол и аккуратно сложил в сумку.
— А что это за цветок? — Альвинора была полна любопытства. — Я о таком ещё не слышала.
— О нём известно лишь избранным магам начиная со звания магистра и некоторым магам-природникам высшего порядка. Ламиррис позволит вернуть к жизни почти мёртвого, того, кто вот-вот перешагнёт в мир иной, но пока ещё находится в этом. Однако лишь один раз (один цветок — один шанс на спасение), и главное тут — не опоздать. Да только даётся этот чудо-цветочек в руки далеко не каждому, и невозможно предугадать, когда и где он расцветёт. Поэтому получить его в дар огромная удача.
— Кажется, нам сегодня действительно очень повезло, — Аль достала из необъятной сумки покрывало и, расстелив, присела на краешек, предложив декану устроиться рядом. — Но я так устала, что валюсь с ног. Как понимаю, тут никакого источника не предвидится?
— Думаю, нам и так с головой хватит накопителей, в лесу мы истратили не так уж много сил, — наставник принял приглашение, расположился рядом с ученицей и облокотился спиной о дерево.
— Да уж, лес, полный иллюзий… Ничего не скажешь, весёленькое испытание! Но, кажется, оно оказалось самым безобидным из всех.
— Не знаю-не знаю… — протянул Тёмный. — Что вы там говорили? «Мне кроме вас никто не нужен и ничто не нужно!» То есть ради меня были готовы отказаться от главной цели нашего путешествия?
— Думаю, никакая цель не оправдывает средства, — Альвинора не поддалась на его поддразнивание. — И я от своих слов не отказываюсь.
— Тогда давайте праздновать, адептка Арис! — он слегка улыбнулся. — С Новым годом!