— Вовсе не устал. Можешь продолжать… — его улыбка стала шире.
— О-о, так великий тёмный декан склонен к тщеславию? — игриво спросила она.
Видеть наставника таким было одно удовольствие.
— Совсем нет. Просто каждое слово из твоих уст мне в радость и совсем не раздражает, даже сам удивлён. Обычно женский лепет основательно действовал мне на нервы.
— Ха, просто то были неправильные женщины! — Аль и сама не заметила, как изнутри поднялось раздражение.
— Согласен, совершенно неправильные, — подтвердил он с самым серьёзным видом. — Потому что они были не ты. Таким, как с тобой, я не был ни с кем.
— Неужели я действительно единственная женщина, которая видит вас таким? — и внутри всё замерло в ожидании ответа.
— Совершенно точно единственная. Была, есть и будешь. Не знаю, как тебе это удалось, но ты сумела пробраться сюда, — декан приложил ладонь к сердцу, — и уже никуда оттуда не денешься, — и усадил Альвинору себе на колени, будто маленькую девочку.
— Знаете, сейчас я всё отчётливее понимаю, что никакая это была не связь. Мне как хотелось на вас смотреть и обнимать, так и хочется, — она удобнее устроилась в объятиях Тёмного. Определённо, использовать архимагистра в качестве кресла ей очень даже понравилось.
— Нет, сначала была именно связь, — возразил он, — но она помогла нам рассмотреть друг друга, узнать лучше, изучить и, наконец, принять. Так что, наверное, ей стоит сказать «спасибо».
— Не имела бы она таких побочных эффектов, я бы, наверное, и сказала…
— Эта связь далеко не единственная из возможных, есть и другие варианты, куда более безвредные, и даже ещё более действенные.
— О! А можно узнать поподробнее? — Альвинора воспылала неподдельным интересом.
— Тебе когда-нибудь доводилось слышать о ритуале единения? — вопросительно посмотрел дроу.
— Пока нет. А что это за ритуал?
— Он чем-то схож с тем, что связывал нас, однако нет привязки на телесном уровне. Другими словами, боль или смерть одного не передастся другому и не повлечёт за собой его гибель. Зато душевная связь куда сильнее и глубже. Если второму плохо или он попал в беду, первый это ощутит сможет отыскать, прийти на помощь, — Тёмный заправил Аль за ухо выбившуюся прядь. — Более того, жизненные силы в равной степени распределяются между участниками ритуала. Другими словами, если один из них долгожитель (например, эльф или демон), то другой тоже становится долгожителем, пусть и является, скажем, лишь человеком. Это идеальное решение для супругов, вступивших в смешанный брак. Магистры Вульфстэйн и Трэлис после брачного обряда прошли данный ритуал и теперь практически являются одним целым. Магистры Рэдлинг и Зирт, кстати, тоже. И теперь оборотень получил долголетие эльфа, а человек долголетие демона.