— Тогда я не вижу причин отказывать этому человеку. К тому же, по законам империи каждый лавочник платит налог, а это дополнительные средства в казне.
— Да будет так, — кивнул принц, а мужчина с поклонами и благодарнастями удалился.
Это был не единственный человек, от которого мы сегодня услышали жалобы на управляющего, поэтому я заметила:
— Мой лорд, не сочтите за дерзость, но мне кажется, управляющего Предгорьем нужно проверить. Как бы он не притеснял простой народ. Да и вдруг промышляет взятками?
— Я тоже об этом подумал, — ответил мне наследник, а Стефан одобрительно улыбнулся.
Минут через сорок я даже смогла успокоиться и даже раслабиться. Хоть тут Ривьер не обманул, дела действительно были легкими.
Следующей в зал вошла женщина средних лет, представившаяся Сицилией.
— Мой лорд, — поклонилась она, — я работаю поваром в одной из таверен. Там всегда остается еда, которую, с разрешения хозяина, я отдавала беспризорным детям. Они хорошие ребята, зачастую даже предлагали свою помощь в мелких делах, взамен на пищу. Но вот, буквально пару недель назад, ребятишки начали пропадать. Я их пробовала сама искать. В этом деле мне помогали добрые люди, но наши старания не увенчались успехом. Я боюсь… переживаю, как бы злые люди не сделали с ними чего плохого.
Было видно, что женщина сильно переживала за детвору, да и я прониклась данной бедой. Будучи сама сиротой, не однократно сталкивалась с продажей таких, как я. И редко поиски заканчивались хорошо.
— Я организую отряд для поисков детей.
— Спасибо, мой лорд, — женщина снова поклонилась и собралась уходить.
— Подождите, — сказала, прежде чем подумала. Реймонд в удивлении преподнял бровь. Его первая реакция на меня, не считая игнора. — Мой лорд, позвольте у вас спросить, как в Предгорье обстоят с детскими домами?
— С чем? — не понял меня мужчина. Неужели здесь нет приютов? Это ведь ужасно.
— Где живут такие, как пропавшие ребята?
— Кто-то у родственников, некоторые устраиваются в услужение к аристократам, остальные же разбредаются по городу.
Какой кошмар!
— Мой лорд, а что если создать место, где дети смогут жить?
— Зачем?
Господи, в какое средневековье я попала? А сначала казалось, что здесь живут адекватные люди. Я постаралась унять раздражение:
— Смотрите, можно обустроить здание, где беспризорные дети будут жить. Можно будет обучать их различным ремеслам и в будущем, когда они вырастут, то будут работать на благо империи. На мой взгляд это лучше, чем без контроля они станут ворами и убийцами.
Реймонд задумался, но уже через несколько минут ответил: