— С этого дня, Элизабет, ты должна более серьезно относиться к тому, кто ты есть. На тебе огромная ответственность. Однажды может случиться так, что ты будешь единственная, кто сможет спасти империю от опасности — будь то нападение на границы империи или природный катаклизм. Поэтому ты должна быть готова. Пока ты учишься — держись подальше от неприятностей. Больше не сбегай от Танцующей. Ведомый совсем другими чувствами, Кристиан, тем не менее, поступил мудро. И никому не сообщай ни о кольце, ни о своей силе. Для твоей же безопасности.
— Мастер, — к его высочеству обратился Филя, успевший перекинуться в филина. — Есть возможность снять кольцо и порвать магическую связь между Рейнгардом и Э… Элизабет?
Надо же. Филин впервые меня назвал этим именем. Впрочем, его заминку заметили, но спустили с рук… или клюва — это как поглядеть.
— Связь Кристиана и Элизабет не магического характера, — улыбнулся мужчина. — Теряешь хватку, Маврус, мог бы заметить по изменению энергетических потоков между ними. А на счет кольца… — встревоженный взгляд на меня. — К сожалению, это исконная магия. Если она выбрала и свела их вместе — здесь уже ничего нельзя сделать.
Воцарилась тишина — абсолютная. Не было ни пения птиц, ни завывания ветра, ни людских звуков — ничего. Это настораживало. Обычно затишье бывает перед бурей. И правда, его Высочество стоял, словно зачарованный. Его глаза были широко раскрыты, а сам он словно находился не здесь. Так продолжалось несколько минут, и в это время стража обступила его плотным кольцом, загородив от нас с котом. Придя в себя, его высочество вышел из окружения стражи.
— Маврус, — легкий кивок филину. — Госпожа Торнтон, был несказанно рад нашему знакомству и тому, что оно состоялось раньше срока, но вынужден вас покинуть.
С этими словами мужчина исчез в черной дымке, а я наконец-то смогла с облегчением выдохнуть. В окружении стражи, несущей мои многочисленные покупки, я добралась до комнаты. Адепты с нескрываемым удивлением смотрели на нас, но я старалась игнорировать эти взгляды. Я всегда избегала лишнего внимания, но видимо, в этот раз пересудов мне избежать не удастся. Уже представляю, как завтра во время обеда в столовой очередная ревнивица выбьет стул из-под меня. Впрочем, она тут же получит в глаз от Морганы, так что, есть в этой ситуации и свои плюсы.
Теперь у меня много, нет, очень много платьев, но нет шкафа, в котором я могла бы их хранить. Вот незадача.
Кое-как разместив новоприобретенное богатство и почитав текст своей роли, я заснула от усталости прямо в окружении бумаг. Благо, читала я, лежа в кровати. Сон был удивительно прекрасным. Я гуляла по сочной траве, усыпанной улыбающимися солнцу золотыми одуванчиками, источающими приторно-сладкий пьянящий аромат восторга. Рядом со мной, держа меня за руку, шел Кристиан. Он был без рубашки, и за его широкой мускулистой спиной сложены удивительно красивые белоснежные крылья. Я чувствовала себя в полной безопасности, а на душе было исключительно тепло и спокойно. Так, как не было уже долгое время.