Осеклась и вытаращила глаза. Из-за угла, застегивая ширинку, вырулил стражник, следом, хихикая, выбежала девица, но задерживаться не стала.
— Что вы делаете, адептка? — протянул он, накрывая ладонью рукоятку меча.
Улыбнулась. Посмотрела на стражника, на труп, снова на стражника, но гениальная идея никак не рождалась.
— Понимаю, это выглядит нехорошо, но… На самом деле, это не то, о чем вы подумали!
— И что это тогда?
Такое чувство, стражнику самому стало любопытно, как я отбрехаюсь.
— Эм… я… — и ведь в самый ответственный момент ничего в голову не пришло! — Понимаете, тут такое дело…
Бамс!
Стражник выпучил глаза и медленно завалился на бок.
— Фигня, оклемается! — заверил Фаргус, выкидывая невесть откуда взятый фолиант в деревянной корочке.
— Ты… ты чего наделал-то?
— Шкуру твою спас! Не благодари — это моя работа.
— У меня все было под контролем, — протянула неуверенно, перехватывая свою ношу, уже заметно оттянувшую мне плечо.
— Ты про это жалобное «я… эм… это?» Гениально! Я бы даже послушал, но мы торопимся. А стражник уже тянулся к тревожному камню. Еще мгновенье — и поднял бы всю академию. А так, у нас еще есть время…
— Спрятать два трупа?! Очистить совесть перед казнью?
— Да чего ему будет-то, древотохолому? — отмахнулся Фаргус и побежал вверх по лестнице. — Недалеко уже, пошли!
— А если он расскажет кому?
— И кто ему поверит? Труп будет на месте, мы к тому времени уже закончим и спать ляжем! А вызовут на допрос — соврем. Не впервой.
— Ты дурно на меня влияешь, — просопела недовольно, перешагивая через королевского стражника-прелюбодея, рыскающего по академии в поисках, собственно, меня.
Только в каких-то не тех местах он меня искал… Или это такой способ допроса? Берешь девицу, зажимаешь в темном углу и, с позволения сказать, задаешь вопросы?
Дурное влияние Фаргуса продолжалось еще минут пятнадцать. Хорек скрупулезно выбирал место для будущего ритуала, потому мы нещадно петляли по многочисленным балконам и лестницам, обвивающим необъятный ствол тоха.
— Так, если мы… — я осеклась на полуслове, услышав кошачий стон. Еще и еще. Звук доносился из арки, ведущей вглубь дерева. — Фаргус, глянь, что там?
Хорек нырнул в темноту и наступила зловещая тишина. Вообще, если я не поседею к концу нашей дурной затеи — это будет чудом. Я стою тут одна, в полутьме, с трупом на руках и в любой момент могут явиться стражники.
— Там наше спасение! Хозяйка, иди сюда!
— Да ни в жизнь!
— Иди, кому говорю!
Кошачьи вопли усилились.
— Я точно ненормальная! — прошептала, шагая во тьму.
Ну, что сказать? Всего лишь беременная кошка, которая вот-вот родит. И все бы ничего — эка невидаль, так ведь нам как раз нужна жизнь. Как там хранитель сказал? В идеале, чтобы на волшебной мазне кто-то рожал, и кто-то одновременно умирал. От любви или счастья — не считается. Надо взаправду.