— Капни на камень кровь Илоны и внешне станешь ею. Эффект одноразовый. Длится час. Снимешь кулон — личина падет.
— Меня больше другое интересует. Как скрыть эту побрякушку для остальных?
Как-то рефлекторно отпрянула, когда демон сделал шаг навстречу. Сверкнула глазами, заметив ухмылку, затаившуюся в уголках его губ. Знает, как действует на смертных.
О, рядом с Рейвеном я именно так себя и чувствовала — смертной. На Земле я тоже пару раз испытывала такое ощущение. Впервые, когда стояла с отцом на вершине водопада Виктория и смотрела вниз, как тонны воды с умопомрачительной силой устремляются вниз и разбиваются на миллиарды мельчайших капелек, взмывающих ввысь паровыми облаками и рассыпающихся изломанными радугами. Второй, когда мы летели рядом с вулканом Кракатау в Индонезии. Огонь, рвущийся из центра земли, неистово бьющееся сердце планеты, извергающееся кровавой магмой… Какой ничтожной я чувствовала себя тогда! Даже не смертной, нет. Пылинкой! Мимолетным дыханием планеты. Всесильной, могущественной, непостижимой планеты! И, если первое ощущение — водная оторопь — накатывает рядом с эльфийским принцем, то ощущение чего-то древнего, горячего и невероятно сильного — рядом с Рейвеном, что не удивительно. Он же лорд пламени.
Демон сделал еще один шаг ближе, протянул руку к моей шее, и я настороженно замерла. Как зверек, притаившийся перед лицом неминуемой опасности. Когда сильные пальцы сжали мое горло, сердце пропустило удар. Вырываться? Глупо и бесполезно, учитывая, кто передо мной. Сделки его тоже не интересуют. Впрочем, как и моя смерть.
— Любишь жесткие ласки? — голос дрогнул, выдавая мое волнение.
— Жизнь смертного… так хрупка, — задумался он и обвел кончиками пальцев кожу на моей шее, скользнул ниже и накрыл ладонью хрустальную капельку кулона. — Теперь никто не заметит украшения.
И, говоря, что не заметит никто, я была более чем уверена, что даже эльфийскому принцу это не по зубам. Точнее, я понимаю, что эльфы даже в Дорфине невероятно сильны, но лорд пламени, все же, куда сильнее. Он, как-никак, племянник самого Орха!
— А без всего этого было никак? Пальцы на моей шее, этот налитый огнем взгляд… Очередное испытание?
— А ты забавная, — улыбнулся Рейвен.
Фиолетовое пламя вспыхнуло неожиданно и полностью укутало фигуру демона.
— В следующий раз цветы бы захватил, — буркнула я.
— Что-то еще? — ехидно переспросил демон, и огонь схлынул. Признаться, не ожидала, что он услышит. А, если и услышит, не думала, что ответит: — Конфеты, мармелад, зефир в шоколаде? Плюшевого медвежонка, быть может?