23. Без пяти минут вдова
— А твоя мама? — спросила осторожно. — Она как-то объяснила свой поступок?
Девочка пожала плечами и вытерла остатки слез. Говорила она уже спокойно, только ладони чесала.
— Сказала, что хотела достать мой дар через испуг. Думала, если моей жизни будет угрожать опасность, магия проснется.
Вот дрянь! Что там говорила Доротея? Что граф может высечь меня на конюшне? Вроде как в шутку говорила, но в каждой шутке есть доля правды. Должно быть, он уже сек однажды Мадлен и, если честно, я ни капли его не виню. Поднимать руку на женщину — последнее дело, но тут сам доктор прописал.
Анахель снова почесала ладони, а на ее щеках проклюнулся нездоровый румянец. Я приложила ладошку ко лбу девочки — огненный! Еще мгновенье назад, когда я обнимала ее, температура была нормальной, а сейчас девочка горела! Вспыхнула, как свеча!
— Дорогая, как ты себя чувствуешь?
— У меня словно кровь кипит! — Анахель растерла ладошкой грудь, а потом распахнула веер и стала обмахиваться. — Чешется все, особенно ладони!
Она протянула мне руку, и я замерла. Так вот она какая — магия заморская? На кожу девочки словно блестки просыпали! То красные, то темно-золотые переливы прокатывались по ладони от кончиков пальцев к центру.
— Магия! Анахель, у тебя проснулась магия!
Девочка с удивлением посмотрела на свои руки, потом на меня, снова на свои руки и удивила меня еще больше:
— Не говорите об этом никому, пожалуйста.
— Что? Но, почему?
Анахель поджала губы и рассматривала переливы блесток на ладони.
— Подожди! Это не первый раз?
Она помотала головой, а потом соединила ладони друг с другом и успокоила мерцание.
— В тот день, о котором я вам рассказала, у меня тоже светились ладошки. Когда мы с папой по озеру катались. Но я никому не сказала. Потом еще несколько раз светились, и я снова смолчала. Не хочу, чтобы меня любили за магию. Словно породистого оренара! Я хочу, чтобы родители любили меня! Свою дочь. А не мага, способного служить королю и выполнять долг родине. И Джейде этой противной я подол подожгу, если доставать будет! Но скажу, что не я. Буду до последнего вид делать, что ничего не умею! Обещай, что не скажешь никому! — взмолилась Анахель.
— Нет-нет, конечно. Это твой секрет, и я уважаю твое решение, — девочка посмотрела на меня с удивлением и благодарно кивнула. — Но подожди, выходит, твоя магия проявилась?
— Не думаю. Свечение ладоней говорит лишь о том, что магия есть. Сегодня появился жар. Раньше и его не было. Дар раскрывается. Что-то происходит и меняется внутри. Я это чувствую. Словно огонь течет по венам. Очень сильный огонь. Мне страшно немножко. Возможно, в этих руках все же есть магия, но она не сделает меня счастливой…