Ана поискала на карте единственное место в Долине, которое она знала, и попала взглядом в пышное тело то ли сухопутной русалки, то ли девы, которая могла плавать в песках. Вместо головы у нее была морда довольного сурка. Поселение должно было находиться где-то в районе груди этой девы.
Ана усмехнулась, поймав себя на мысли, что и на Земле, и в Долине лучше всего чувствовала себя среди изгоев и беглецов от правил.
Преступающая сквозь миры и преступающая законы…
Взгляд девушки нашел лепившуюся к выгнутой стороне «почки» золотую цепь, в середине которой тускло блестел крупный камень. Священная гора Аль Ташид, хранившая ключи от жаркой западни… Она была обозначена большим алмазом, символизирующим, наверное, слияние трех лун… Сзади послышались шаги и Ана повернулась, чтобы встретиться взглядом с Даганом.
Почему он еще здесь? Хотя Мирн говорил, что у Шахрейна тесные связи с Советом, и он частый гость во дворце.
После встречи с жрецом прошло больше суток. Допрос, во время которого Истинный несколько раз немилостиво хватался за голову девушки, отнял много сил. Ана отключилась, едва вернувшись в свою комнату, и открыла глаза только сегодня утром — в той же одежде, прикрытая тонким покрывалом — чтобы узнать от Гаи, что ни Истинного, ни Ларса во дворце не было, а Мирн находится в библиотеке.
К нему Ана и шла, задержавшись в большом зале, чтобы рассмотреть мозаику.
Мужчина склонил голову в виде короткого приветствия и подошел ближе.
— Уверен, что мое имя вам известно, но все равно представлюсь. Даган из рода Шахрейн.
И замолчал, ожидая ответного представления.
Вот и очередная нелепая ситуация, подумала Ана, потому что не знала, как себя вести. Видеть ее могли только на церемонии в компании Мирна, значит, стоит побыть его родственницей. Так она и сказала, опустив имя рода. Мать Мирна была швеей, а значит и родственники у него из простых.
— Ана, из Рассветных родственников бастарда, — повторил Даган, улыбнувшись одними губами, темные глаза его продолжали внимательно изучать собеседницу, — приятное имя. Впрочем, — Даган оглянулся по сторонам, — не хочу терять времени на любезности и притворство. Я приглашаю вас на разговор, таинственная девушка из окружения Наследника. Не заставляйте меня объяснять, почему я не поверил в историю родства с его сводным братом.
Ана тоже осмотрелась вокруг. Она шла в библиотеку, зная со слов Гаи, что дворец почти пуст. Королевская семья удалилась на несколько дней к сестре Королевы, той самой, чья дочка была главной участницей торжества, забрав с собой большую часть двора, слуг и охраны.