В этом она не сомневалась. Знать бы его цели.
Книгу по истории Закатного королевства Ана читала ровно столько времени, сколько ушло у предков рода Моран, чтобы расправиться не совсем честным способом с родом Канеллы, пролив море крови и захватив власть в большей части Долины. Но жестокость и решительность победителей закончила долгий период почти флорентийских семейных войн, и жители Закатного вместо множества тиранов обрели одного. А потом Ана почувствовала взгляд и, подняв голову, увидела потомка решительных тиранов.
Ларс неподвижно стоял в нескольких шагах от нее, оперевшись о высокую колонну, почти сливаясь с ней светлой одеждой, и смотрел на Ану так, что у нее вспыхнули щеки. Раздевающий взгляд, как у Истинного прошлым утром, проникал до самого сердца, лишая воздуха. И искал ответы на непрозвучавшие вопросы.
Ана опустила книгу на задрожавшие колени и увидела в глазах Ларса саму себя — притаившуюся в углу сада девочку, ловившую каждое слово высокого парня, сидевшего на асфальте с другой стороны от забора. И себя, испуганную, напротив огромного темного окна с видом на черную реку, по которой ползли огни ленивых барж.
Наследник смотрел на нее и не двигался. Превратился в Железного Пса.
Что-то случилось за то время, что его не было во дворце. Что-то, о чем он снова выбирал молчать. Может быть, связанное с воспоминаниями, которые вытягивал из нее Истинный? С камнем, который нашла Ана на Майорке, и который Наследник считал самым сильным кристаллом для Отбора? За годы, что они были вместе, она научилась чувствовать Ларса и не сомневалась, что сейчас в его душе была буря. Но за маску спокойствия и стену самоконтроля не проникала ни искорка огня. В этом мире, в этом доме Ларс был другим и пугал Ану настолько, что она не решалась, как на Земле, подойти и попытаться отогреть его лицо в своих ладонях. Самый дорогой в ее жизни человек превращался в незнакомца, и Ана не чувствовала спокойствия, которое он дарил ей раньше.
В какой-то момент Мирн поднял взгляд от книги перед собой и посмотрел на застывшую Ану, потом на соревнующегося неподвижностью с колонной Наследника.
— Ларс! Ко всем теням. Ты уже вернулся?
— Нам нужно поговорить, — произнес потомок решительных Моранов, отмирая, и его голос прозвучал спокойно, как будто не было долгой игры в гляделки между ним и его Тайной. — Иди в свою комнату, Ана. И лучше будет, если ты не станешь выходить из нее без меня или Мирна до самого перехода.
Его слова показались ей пощечиной.
— Я не собака, которой нужно указывать на место! — вспылила она, поднимаясь и быстро направляясь к выходу.