В какой-то момент Ана перестала видеть перед собой преграду. Самым невероятным было то, что она продолжала чувствовать камень, касаться его ладонями, испытывая напряжение в мышцах шеи и ног. Могла видеть саму себя со стороны, застывшую у стены, но в тоже время Ана нырнула в черноту и оглушающую тишину, потому что мелодия осталась снаружи, на поверхности камня. В ровном потолке открылись небольшие отверстия, и из них полился дождь из света, блестящие капли соединялись в тонкие потоки, освещая пространство каменного креста, и Ана увидела перед собой квадратную плиту, висевшую в воздухе. На ней было высечено лицо — мужское или женское определить невозможно из-за идеальной правильности черт. Завитки коротких волос заключали его с трех сторон в рамку.
Но в Долине нет изображений богов! Даже на увеселительной мозаике во дворце все лица заменили мордами животных и изображениями растений.
Каменные глазницы были пусты и напоминали оправу. Правый глаз разделяла едва различимая полоса, и форма одного из получившихся кусков напомнила девушке что-то. Камень, переливающийся разными оттенками синего — от небесно-голубого до аквамарина — который она нашла в другом мире!
Ана находилась в непонятном раздвоенном состоянии: застыла у высокой стены в щели между крестом и поглотившей его землей, и в то же время стояла перед каменным ликом с пустыми глазницами в пространстве, залитом золотым дождем.
Она продолжала ощущать холод и шероховатость камня, его легкую вибрацию под ладонями, чувствовала усталость в напряженных мышцах ног. И в тоже время видела танец пылинок в лучах света, льющегося с потолка креста. Но, если Ана находится внутри здания без окон и дверей, утонувшего в красной земле, то как освободиться из странного плена, когда невозможно пошевелиться?
Высоко над головой пронзительно закричала птица.
Ана, стоявшая у стены, подняла голову и вдруг взлетела ввысь, захлебнувшись ароматом степных трав. Удар воздуха — и она зависла над плоской равниной, наслаждаясь пьянящим чувством свободы. Взмах крыла — и горячее тело нырнуло с одной воздушной волны на другую, упало на прохладный поток, подхвативший и поднявшей еще выше. Ана смотрела вниз и видела все до мельчайшей сухой травинки, до быстрого движения среди песка. Плоский светло-серый крест напоминал формочку для игры в песок, вдавленную в землю до такого уровня, что его поверхность была на той же высоте, что и сама равнина. Узкая темная полоска отделяла камень от красной земли.
Острое птичье зрение выхватило одинокую человеческую фигуру внутри этой полосы.