После Мертвого настала очередь Петры. Вслед за горстками туристов Ларс, Мирн и Ана шли вдоль сохранившихся зданий, пока не застыли у мавзолея Эль Хазне.
Вырезанный в скале фасад возвышался над ними на высоту сорока метров, заставляя затаить дыхание и молча рассматривать строгие линии колонн и перекрытий.
— Каждый раз задаюсь вопросом, совпадения это или результат обмена идей? — проговорил Мирн и выжидающе посмотрел на Ларса, чей взгляд потерялся среди колонн храма. — Я не бывал в Аль Ташиде, но готов поспорить, что он похож на то, что мы видим сейчас перед собой. Даже название Эль, Аль…
— Похож. Очень похож. Такая же отвесная стена, колонны, только вырезанные, а не стоящие отдельно. И поверхность стен Аль Ташида испещрена нечитаемыми знаками или нанесенными специально трещинами, отчего кажется, что здание может осыпаться в любое мгновение.
Мужчины говорили о том самом месте в Красном мире, куда должны были войти Избранники двух королевств, чтобы попытаться открыть ловушку, захлопнувшую людей в иссыхающей Долине.
Мирн полистал путеводитель — он всегда скупал парочку понравившихся ему яркими картинками книг и просвещал Ларса и Ану по поводу того, что они видели перед собой.
— Нашел. Согласно легенде, преследовавший Моисея египетский фараон сотворил этот храм с помощью магии и запрятал внутри сокровища. И кто занимался плагиатом? По поводу магии, сокровищ и народа, путешествовавшего в поиске Земли Обетованной?
— Магия была, народ был, о преследователях ничего не известно, — отозвался Ларс. — И вместо сокровищ в Аль Ташиде запрятан ключ от тюрьмы, в которую превратилась когда-то цветущая Долина. Хотя такой ключ и есть самое ценное сокровище для нашего мира.
— Может, Моисей был Скользящим невероятной силы и увел свой народ из Египта не в Азию, а в другой мир? — выговорила вслух свою собственную легенду Ана.
— Ничего себе заблудился, — хмыкнул Мирн, — вот только белые волосы Наследника не вписываются в предполагаемый набор генов горе-путешественников. И где они тогда растеряли свою веру в сурового Бога?
— Тогда это случилось еще раньше, — оживилась Ана. — Это был не Моисей, а Ной со своим ковчегом, спустившийся по Великой реке в Долину. Что, если Ной был настоящим Разрывающим пространство, о которых говорят Рассветные?
— А что, — согласился Мирн, — в этом что-то есть… Вместо одного сурового Бога появилось множество жестоких шалунов, что живут в горах.
— И люди Долины настолько боятся их, что лишили имен и ликов, — добавила Ана.
Ларс не участвовал в разговоре, продолжая рассматривать величественный фасад и утонув в своих собственных мыслях. Наверное, он уже видел себя входившим в темноту другого священного места, похожего на то, что прятало свои сокровища в скале перед ним.