Что касается мужчины, который держал сейчас Ану за плечи… Когда-то он вмещал в себя весь ее мир. Теперь поверхность земли была исковеркана трещинами сомнений, лишавшими возможности спокойно думать. Сквозь разломы доверия выползала разрушительная лава подозрений.
Погасив вспышку ярости, Ларс вспомнил о нежности. Его руки уже не сжимали до боли, а поглаживали, потеплевший взгляд скользил по лицу Аны. Чего стоило ему быть внимательным, несмотря на поруганное самолюбие? Может быть, это только маска, потому что Ана нужна ему для достижения своих целей? Или он все-таки искреннее желает удержать рядом именно ее?
— Ты же знаешь, как дорога мне, моя Тайна, — Ларс осторожно потянул девушку на себя. — Но есть правила, нарушив которые, я потеряю шанс изменить этот мир. Я… нет, мы слишком долго шли к этому, и сейчас цель слишком близка. Вместе мы справимся. У нас получится.
— В этом причина. Я необходима тебе для того, чтобы все получилось.
— Что ты хочешь услышать? Что необходима МНЕ? Но ты ведь и так это знаешь! Иначе бы мы не сидели сейчас вместе на этом балконе после всего, что случилось.
— Или причина в том, что я слишком нужна тебе для успеха? — прошептала Ана и устало уткнулась в плечо Ларса. Он накрыл ее голову рукой, поглаживая волосы и целуя макушку.
— Хватит показывать когти, котенок. Я уже давно прочувствовал, насколько они острые.
Ана отстранилась, но осталась в его руках, наблюдая за Второй луной, которая успела выкатиться из-за горы и затмила собой Первую, разогнав темные тени и залив все вокруг расплавленным серебром.
— Мне пора в кровать и к своим воспоминаниям, — сказала она. — Может быть, уже сегодня я вспомню, как увидела тебя впервые.
— Как я нашел тебя. — Ларс убрал локон, упавший ей на глаза, осторожно провел кончиками пальцев по щеке. — Как вернул тебе дом.
— Иногда я сомневаюсь, что знаю, где мой дом. А ты, Ларс?
Ана посмотрела на казавшееся мраморным лицо. Спокойствие и уверенность этого человека всегда были ее спасением в самые сложные моменты. Вот и сейчас в его глазах не мелькнуло ни тени сомнения.
— Мой дом здесь, Ана. Как и твой. Я стану Избранником Закатного королевства, а потом Долины. И когда три луны сольются вместе, у нас будет шанс. У всего нашего мира будет шанс. Мы используем его. И ты будешь рядом.
— Рядом? Как верный оруженосец? Донести мешочек с камнями до врат Аль Ташида? — разговор снова возвращался к больной теме, касаясь воспаленных ран гордости и самолюбия.
Ларс не отвел взгляд.
— Теперь все изменилось.
— А как же! — Ана снова язвила. — Пара дополнительных точек на моей спине — и вдруг ты смотришь на меня не просто как на забавного Лягушонка?