Последняя фраза задела Вертона. Он нахмурился, налил себе ещё вина и отрезал внушительной толщины ломоть ветчины. Самые колючие упрёки те, в которых много правды. Ведь он позволял себе сорить деньгами, покупая не только вещи, слуг и животных, но и друзей. Вот тот же Артио. Разве был он с ним искренен и честен? Сложный вопрос. Не факт, далеко не факт. Хотя мальчишка талантливый. Он был бы хорошим сыном. Но у Вертона будет кровный наследник и никак иначе!
Почему-то сознание отчаянно цеплялось за образ Артио, словно в нём был какой-то подвох, но Вертон никак не мог найти, что же не так. Решив отложить эту загадку до лучших времён, он повернулся к жрице.
— Что ж, вы тоже не идеальны. Думаю, самое время вам принять первый подарок. Вы, кажется, хотели новое платье. Примеряйте. Позволил себе заказать в цветах Эрешты. Надеюсь, вы будете довольны, — усмехнулся торговец, кивком головы указывая в сторону свёртка, лежащего на соседнем кресле.
Тимара хмыкнула и нарочито медленно поднялась, поворачиваясь к Вертону полубоком. Ещё вчера вечером, выгнав торговца спать на софу, она заметила блеск в его глазах. Тот самый блеск, который характерен для мужчины, заинтересованном в женщине. И это льстило.
На самом деле, это была единственная причина, по которой Тимара не отвергла предложение Вертона сразу же. Если он так прилип к ней, словно пиявка, значит, нужно его использовать. Да и мужчина Вертон, если так подумать, очень даже видный. Хотелось же ей в первый раз встретиться с ним в других обстоятельствах? Хотелось.
Ну так надо бояться своих желаний… И принимать последствия с гордостью и достоинством.
Жрица поднялась, потянулась и осторожно развернула бумагу, внутри свертка оказалось тёмного оттенка бирюзовое платье с золотой вышивкой. В груди вновь заклокотала ярость. Это цвет амматисы, да, но вот узоры… они лишь для тех, кто уже имеет ребёнка.
— Вы издеваетесь? — с усмешкой спросила Тим, повернувшись к торговццу.
Внутри боролось два шагра: один требовал немедленно примерить наряд, а другой разорвать Вертона на части за его самоуправство.
— Ничуть, — пожал плечами мужчина.
— Я не могу это надеть.
— Можете. Если мы посмотрим на традиции восточных провинций, то увидим, что вы уже мать. Просто по факту того, что носите ребёнка под сердцем. Толкование — сложная штука. Примерьте же. Думаю, вам пойдёт, — Вертон отсалютовал ей бокалом с вином и пригубил напиток, смеясь одними глазами.
— Если вы настаиваете…
Решив не дразнить Ктарра лишний раз, Тимара скрылась за ширмой и с наслаждением сняла с себя порванное платье. Ей всегда не нравились вещи дешевые, поломанные, непригодные для использования. Она предпочитала избавляться от них. Но что делать, если, выбросив одежду, окажешься в чём мать родила?