Потом нас заставили всё это повторить, и я чувствовала себя полной дурой. Похоже, кое-кто мои эмоции тоже различал.
— Привыкай, Наталья, — усмехнулся Илья, интенсивно пиная стену. Делал он это с таким упорством, что я уже начала беспокоиться, чтобы он её реально не пробил… Вот, будь он оборотнем, то сооружение точно бы не выстояло. Хотя, если она бетонная… Тогда не удивительно, что несколько десятков охотников её колотят, а ей хоть бы хны. Мы же, по силе, всё-таки не люди. — Если, конечно, ты не хочешь замуж прямо на следующей неделе.
Я от удивления даже перестала ногой махать. Отец сказал, что тут нет ни одного из детей его сподвижников… Значит, Илье доверять не стоит совсем.
— А что ты так удивляешься? Побудь тыт тут ещё немного, сразу поймёшь, что это просто террариум для спаривания, — он усмехнулся. А возможно, что он и сам догадался… Сложный парень. — Меня, полагаю, берегли для тебя.
Его взгляд, прямой и холодный, меня не напугал. Он был зол, но, как я поняла, не на меня. Его тоже приводила в ярость мысль о том, что он просто-напросто племенной жеребец и все его достоиства важны только тем, что он сможет дать охотникам сильных детей.
— Я… знаю, — вздохнула я и, чтобы не привлекать внимания, продолжила выполнять идиотское упражнение: — Мне нужно девять месяцев любыми путями пробыть свободной.
Я пошла ва-банк. Сказала ему это и ждала реакции.
Илья задумался, а потом сказал:
— Значит, Наталья, будем усердно работать на благое дело охотников и периодически доказывать, что ты меня сильнее… И тебе нужен кто-то получше меня.
Моя тактика, видимо, была понята им и даже принята, а я в это время кляла себя за всё на свете. Если он попытается, будучи преданным “верхушке”, устроить наш брак, то у него, несомненно всё получится. И я была конченой дурой, но, почему-то мне хотелось ему верить. Надеюсь, всё действительно получится.
— Кстати, не бойся, — усмехнулся вновь он. — Когда-нибудь, может-быть, я расскажу тебе о причинах… Но это не точно. кивнула и, всё, что смогла добавить, это:
— Называй меня Ташей.
И теперь я почти успокоилась: если у него ещё и причины есть, то, скорее всего, он из чистого расчёта устроил тут благотворительность. Ведь, судя по всему, мы не так уж друг другу воспротивили, нормальный охотник ухватился бы за такой шанс: системе-то ведь плевать, нравится тебе будущая жена или нет, лишь бы по силе подходила.
* * *
После тренировки мы были вольны идти на все четыре стороны, я даже удивилась. Там, где я была прежде, мы действительно учились и действительно работали: я уже ни раз видела диких, а единожды даже поучаствовала в устранение одного такого монстра. А тут… видимо, даже как-то скрывать было лень истинную цель этого сборища.