Так, рассвет. Пора уже. Леди Ариана ранняя пташка.
- Марьяша? Ты? Так рано?- удивилась она моему появлению, но приглядевшись, подскочила с кровати, набросила пеньюар и от удивления прикрыла рот рукой. - Оу! Не Марьяша… постой… Крео? Это ты?
Уже через секунду меня схватили за плечи и повернули к свету, разглядывая сквозь иллюзию.
- Здравствуйте, леди Ариана.
Она ахнула и прижала меня к себе.
- Крео, ты жива! Творец Милостивый. Как это неожиданно и радостно! Мне никто так и не сказал, куда ты исчезла. Я безумно волновалась! Считала себя виноватой чуть ли не в твоей смерти. Как же я рада!
У меня аж слезы навернулись на глаза от такой искренней, доброй реакции. Позволила себе минуту слабости на груди императрицы.
Когда она отстранилась, уже я схватила ее за обе руки и сжала.
- Леди Ариана! Мне очень нужна ваша помощь! Очень! Только вы можете мне помочь! - теперь слезы просочились и в голос, горло сжалось от волнения, скрытого глубоко внутри. - Прошу вас!
Она подвела меня к дивану и усадила на него. Сама села рядом, не отпуская из своих рук.
- Разумеется, дорогая! Чем смогу, помогу. Расскажи мне все! Куда ты исчезла? Где была больше года? Это мой сын? Он тебя скрыл от всех? Он ведь не арестовал тебя? Он обещал, что присмотрит! Неужели обманул?
- Император? Нет! - С чего она решила, что мной займется сам монарх? Он и знать не знает о моем существовании. Если только дер Влеон ему не рассказал. - Все очень сложно, мадам. Я сбежала! Испугалась. Мне пришлось покинуть Империю. Я не знала, как отнесется к тому, что произошло в Академии господин Эйнир. Меня подставили, и я очень испугалась. А сейчас опасность угрожает человеку, которого я люблю. И мне нужна ваша помощь. Мне нужно попасть к принцу Тираниару.
Она замерла и прищурилась, разглядывая меня. Интересно, все ли видит через иллюзию?
- Девочка моя, ты понимаешь, что это не так просто? Наследник другого государства… чтобы помочь тебе, мне нужно знать все. Иначе никак.
Конечно, я понимала. И уже собиралась начать рассказывать о том, что произошло тогда, как дверь в покои отворилась, и вошел… император Эльданир. Леди Ариана подпрыгнула, закрывая меня собой
- Доброе утро, мама, как спалось? Как самочувствие? - поинтересовался он. А мне захотелось стать невидимкой. Не готова я к встрече на высшем уровне.
- Всё хорошо, дорогой.
Императрица взяла его за руки, как недавно меня, и попыталась так повернуться, чтобы он не заметил раннюю посетительницу. Но, увы, по какой-то причине, тот наоборот резко повернулся и уставился прямо на меня. Пришлось подняться и тут же упасть в подобострастном реверансе.