— Знал бы, что мои интимные записки станут романом, пожалуй, вел бы их иначе…
Люблю я кошек. Люблю, — вымученно выдохнул Николай, — Только исключительно домашних. Которые не лазают на деревья и не разоряют гнезд разной пернатой мелочи. Девочки, знаете ли, просто обожают всех этих синичек, трясогузок и воробьишек разных. Вон там у нас кормушка висит, видите? А представляете, сколько их слезок проливается, когда какой-нибудь наглый котище бежит в кусты с очередным несчастным снегирем или поползнем? Или с бельченком? А рыженькие у дочек с рук орешки берут…
Вороны и сороки — эти первые воровки до яичек, за что дробь свою и получают. Но главная вредительница — кукушка. Хитрая, сторожкая негодница, дело свое мерзкое рано по утрам творит, как будто знает, до какого часа ей можно озорничать безнаказанно. Раза три только и попадалась мне на мушку.
Кроме того, бродячие псы, кошки и забегающие зимой почти до порога лисицы, — это бешенство. Одна царапина или укус, и сами понимаете… Избави нас, Господи, от такой напасти. Но, как говориться, Бог есть Бог, только и сам будь не плох. Вот и защищаю свое гнездышко по мере сил от природных напастей. Такова оборотная сторона нашей лесной жизни, — Самодержец широким жестом очертил великолепие окутанного послегрозовым туманом парка, окружавшего дворец.
— А от напастей людских Вы всерьез обороняться намерены? Когда же Вы осознаете, Государь, что неприкасаемых вокруг Вас не должно быть? Ведь вся мировая история, не только русская, наглядно демонстрирует, что главная опасность для правителя, для дела всей его жизни, может исходить из самого ближайшего окружения?
— Жену и детей тоже прикажете в список подозреваемых назначить?
— Если скажу, что все зависит от обстоятельств, Вы станете считать меня кровавым маньяком, подозревающим всех и вся?
— Нет. Вы на князя Влада Цепеша нисколечко не похожи, Василий Александрович…
Я знаю, что исторические прецеденты вероломных предательств со стороны самых близких людей имеются. Но Вы же прекрасно понимаете, что это все не про нашу с Аликс семью?
— Понимаю. Однако, в связи с тем, что Вы только что узнали, убедительно прошу Вас оградить Государыню от явного участия в политических и кадровых решениях. Не секрет, что особой популярностью в высшем свете, да и вообще в верхних слоях российского общества, она не пользуется. Сравнительно с Вашей матушкой или супругой Вашего дяди Владимира Александровича. Поэтому в сложившихся обстоятельствах любая активность Александры Федоровны в этих вопросах непременно будет использована во вред Вам и стране. А в желающих затормозить начатые Вами реформы, недостатка не усматривается.