Если британцы удовлетворятся тем, что наши планы военно-морского строительства будут ощутимо урезаны, скорее всего они будут вынуждены проглотить эту горькую для них пилюлю. Но — и тут Вильгельм прав — предавать огласке наш оборонительный пакт от бриттов — не резон. Слишком сильны джингоистские настроения в Лондоне, а лорд Фишер со своими сверхсметными дредноутами — тут как тут. Как верно подметил Василий, пусть гонка морских вооружений делает очередной виток без лихорадки, нам проще и дешевле. Хотя каждый их с немцами новый дредноут, это минус две полноценных дивизии со средствами усиления. Для нас — де факто сухопутной державы — чистый профит…
Ага! Вот как теперь заговорил „адмирал Пасифика“? — Николай тихо рассмеялся, — Неужели я в нем на самом деле настолько уверен?
Да. Уверен. Причем, не столько в капитане Балке, сколько в полковнике Колядине. Который, по итогу всего им уже содеянного здесь, должен стать генерал-лейтенантом, как минимум. Но дело не в эполетах. Дело в том, что сегодня, впервые с тех благославенных времен, когда отец был в силе, я почувствовал, что есть на свете человек, которым можно закрыться, словно каменной стеной от любых враждебных происков…
И ради этого я, молча, готов терпеть от Василия такие унижения?
Но какие, собственно? Разве не четко он расписал все слабости моего характера? Он понимает меня. Знает, как облупленого. И видит насквозь. А на правду грешно обижаться. Наверное, оттого и возникло ощущение, что я стою перед ним со спущенными портками, будто перед отцом с хворостиной. Хоть и драл ПапА наше мягкое место всего лишь пару раз, когда словестные аргументы у него иссякали, но ведь поделом…
Сегодня я сам — царь. Отец всем и каждому. Государь Император и прочая…
Так что с того? Разве Балк на конкретных примерах не показал, что процарствовав десять лет, я до сих пор не понял ни реальных проблем нашего народа, ни побудительных мотивов поведения многих родственников? А то, что я царь, ему, похоже, как он смешно выразился, „до лампочки“. Его цель не власть, не карьера придворного. Великая Россия и минимум ее людских потерь на пути к подлинному Величию, вот идея фикс Балка.
Господь наставил его, атеиста и отнюдь не поклонника самодержавия, на понимание того, что ради Величия Державы целесообразно сохранить монархию, не ввергая страну в пучину дикого, революционного шабаша. Он намерен дать мне с сыном шанс исправить кучу ошибок предшественников, которые привели к тому, что самая богатая недрами и самая населенная страна в мире, плетется в обозе мирового прогресса.