— Другое дело, что он действительно может получить все…
— Ты хочешь откупиться?!
— Нет. Тем более это бесполезно. Если повадилась лиса в курятник, то уже не уйдет. Будет приходить вновь и вновь, пока ее не прогонят.
— Мы прогнать не сможем… — трезво заметил Угват.
— Вот и я про что… Если даже прогоним их сейчас, они придут снова. Нам нужен сильный союзник.
Свита вождя, состоявшая из глав сильнейших родов и племен, подавленно молчала, все прекрасно понимали правоту своего предводителя. Никому не хотелось становиться чьими-то данниками, тем более добровольными, никто не хотел терять независимость, но иначе было уже нельзя. Враг не отступится и если вожди и дальше собирались тешить свою гордость, то это означало только медленную смерть и порабощение.
— Кому поклонимся? — поджав губы и нахмурившись, глухо спросил Угват.
— А ты как думаешь?
— Булгарам?
Часть свиты активно закивала головами.
— Близко и сильны, — как бы соглашаясь, кивнул Сурай, — но… черный шаман их бил, причем малыми силами и не раз. Разобьет снова.
— Магией своей…
— А нам какая разница магией или честным железом если результат един?
— Хм-м…
— То-то и оно…
— А кому тогда?
— Остаются русы… точнее князю Владимирскому. Он сильнее всех прочих.
Угват, как и все прочие только скривился. Ведь они до сих пор вполне успешно отбивались от попыток Владимирского князя их примучить и вот теперь самим идти на поклон. Тем более унизительно, что он похоже оставил попытки их подчинить, ведь пару лет уже не ходил в земли мордвы с дружиной, хотя раньше каждый год наведывался, то лично, то брат его, тем обиднее просить помощь от старого врага от которого казалось уже отделались.
— По крайней мере мы точно знаем, что черный шаман ушел от него ничего не получив в его земле, пусть и без боя… значит понял, что победить князя ему не по силам, хотя он побеждал при гораздо более невыгодном соотношении сил.
— Знаю. Только как думаешь, почему?
— Не знаю… Опять же соседи наши эрзя сразу поклонились князю и теперь бед от степняков не знают. Не ходят они туда ибо стоит в Нижнем Новгороде дружина малая брата великого князя, готовая в любой момент против половцев выступить. А на нас и мокшу продолжают ходить…
— Может из-за их мертвого бога? Он защитил их от колдовства шамана?
— Что скажешь Сынтул? — обратился вождь племени к волхву. — Это мертвый бог защитил русичей от магии черного шамана?
— Мертвый бог Христосус русичей силен, — вынужден был признать волхв, так же прекрасно осознавая, что это конец веры предков в старых богов, ведь все кто пошли под русичей рано или поздно так же становились адептами их мертвого бога строя ему храмы на местах древних капищ.