— Мне его нужно просто пройти или обязательно выиграть? — уточнила я, уже мысленно прикидывая, что буду делать для победы.
— Выиграть, — ничуть не подвёл мои ожидания отче.
Вот я даже не сомневалась, что услышу именно это! И, признаться, мне понравился его ответ.
Я всегда хотела чуда. Верила в сказки, интересовалась мистикой, представляла себя на месте героинь из книг, думая о том, что бы делала на их месте. Мне никогда не верилось, что в мире есть только мы — люди, без магии, чудес и волшебства.
И это всё, вся моя жизнь, была обычной, скучной, немного печальной. В ней не было ничего удивительного и волшебного. Я даже до сих пор не встретила свою любовь, хотя мне уже девятнадцать. Конечно, это ещё не предел, и у меня всё впереди, но я уже уверена, что в этом не будет чуда.
У меня будет обычный муж, обычная работа до пенсии, дети… Это всё будет также, как у всех. Ничего удивительного, ничего волшебного, ничего. Самая скучная жизнь.
А тут вдруг волшебство, магия, в которую я всегда верила, сказочные существа, целый дракон и невероятное количество приключений! Да кто от такого откажется по доброй воле? Точно не я.
— Круто, — широко улыбнулась я папашке, — а сколько будет длиться этот конкурс?
Мужчина странно на меня поглядел, но ответил:
— Около месяца.
Месяц! Аж целый месяц рядом с драконом! У меня от волнения сердце забилось в два раза быстрее, уже мысленно потирая ручки. А если я ещё и выиграю и стану женой дракона… меня невольно пробрало на нервный смех от этой мысли. У нас будут маленькие дракончики!
Так, мне срочно нужно его увидеть, дракона этого. Чтобы уже исходя из увиденного точно решать: нужен он мне или нет. Потому что император императором, что дракон, тоже неплохо, но если у него кошмарный характер, то мы с ним точно не уживёмся.
— Просто превосходно, — задумчиво протянула я, — а чего там делать надо будет?
Отец посмотрел на меня так, будто очень сомневался в моей адекватности. Не понять ему всей радости обычного человека, испытываемой при слове «дракон».
— Этого никто не знает, — осторожно отозвался он, рассматривая меня с лёгким прищуром.
— Как это не знает? — я нахмурилась, — А сколько участников будет?
— Двадцать.
— И что, — теперь мои брови удивленно взлетели вверх, — из двадцати участников никто не поинтересовался, чего от этого конкурса ожидать можно?
Проблемой это, в принципе, не было. Интрига, все дела. Но всё же странно, что действительно никому не было интересно, что с ними делать будут.
Раздумывая об этом, я повернула голову и всмотрелась в танцующее в камине пламя. Яркое, горячее, таинственное. Интересно, дракон такой же?