— Шантажа, — договорил я. — Полагаю, «СофКом» и кракены?
— О! — Бес радостно тявкнул, наставив на меня лапку. — Колосс! Чудовище разума. На лету схватывает. Чувак, ты просто гений!
Я отмахнулся. Тут и ребенок догадается.
— Пожалуй, да. Это будет что-то вроде шантажа, — кивнул Железный Хромец. — Ситуация самая подходящая. Жертва сейчас в растерянности. Начальник службы безопасности убит. Охрана уничтожена. Инкогнито раскрыто или вот-вот раскроется. Сворачивать бизнес и рвать когти к себе на Марс или Юпитер? Продолжать подготовку к производству «Гуголов»? Тяжкий выбор. Если мы предложим кракенам покровительство, гарантируя сохранение тайны их нечеловеческого происхождения, а в доказательство своей полезности сообщим об интересе к «СофКому» Когорты… Если я упомяну несколько значительных персон из мира света, а литл де-вил-дог — из мира тьмы…
— С которыми мы на короткой ноге, — ввернул бес. —Думаю, они примут наши условия. Главное здесь — правильно подать блюдо. План есть. Предлагаем присоединиться. — Убеев резко наклонился в мою сторону: — Хочешь знать, почему тебе? Скрытничать не станем. С комбинатором нам будет много легче работать.
— План заточен под твое участие, — добавил Жерар. — Очень хороший план. Очень. Скажи ему, старичок.
— Супер, — обронил Убеев. — Я разрабатывал.
— Блин, — сказал я.
Последняя фраза Железного Хромца заставила меня внутренне вздрогнуть. Он разрабатывал. Кровавая мясорубка вкупе с экстремальными безумствами обеспечена. Ох, бедный я бедный…
— «Блин, да» или «блин, нет»? — нетерпеливо тявкнул бес.
— Да, блин, да!
— Вери вел, — сказал Убеев. Жерар от радости заплясал на месте. — Умница, чувачок! Глупо было бы отказаться, верно я говорю? — Он мечтательно зажмурился, с предвкушением облизываясь. — Ну, парни, листайте каталоги модных курортов. Бабульки скоро потекут обильней, чем слюни у голодного в ресторации.
— Итак, к делу. — Железный Хромец с некоторым трудом забросил ногу на ногу и положил сцепленные кисти на колено. — Павля, по плану ты исполняешь заглавную партию рояля в кустах. Он же Deus Ex Machina, что в переводе с латыни означает…
— Хрен с горы, — весело гавкнул Жерар.
— Означает «бог из машины», — невозмутимо завершил Убеев. — Но поскольку боги латинян жили на Олимпе, высокогорная версия нашего лохматого остряка имеет полное право на существование.
— Спасибо, друзья, — ядовитейшим из голосов сказал я.
— Да на здоровье, — сказал бес, а Убеев царственно кивнул.
— Далее. От Жерара в этом деле проку будет немного, поэтому он делает то, чем способен причинить наименьший вред. Имеется в виду — нам.