— А где ты? — я мысленно построила маршрут, если он окажется дома или в клубе.
— Я за городом. Если не заберешь, я тут на всю ночь застряну. Выручишь?
Я не стала спрашивать, что он там делает и уже открыла рот, чтобы отказать, но ведь и впрямь застрянет. Даже если он на оживленной трассе, зимней ночью попутчика не возьмут. Но придется терять время, которое я хотела посвятить охотникам. Ладно, съездит в бар со мной.
— Говори, где ты. Опиши место.
С горем пополам я поняла, где его искать, для этого придется сделать крюк, но я рассчитывала управиться минут за сорок.
Чего я не учла — вечерних пробок. До окраины я добиралась дольше, чем рассчитывала, но скоро дорога стала свободной. Я гнала по центральной трассе к Ворошиловскому мосту. Из-за дорожного освещения в сонных глазах прыгали желтые и белые пятна. Вереница фонарей оборвалась, дальше дорога уходила в темноту. Я включила дальний и сбросила скорость.
Километров десять я тащилась по правой полосе, обшаривая взглядом обочину. Скоро в свете фар появилась табличка, сообщившая, что жечь костры запрещено. Андрей ее упоминал.
Он стоял чуть дальше, за табличкой и вышел на дорогу, заметив «мерседес». Я остановилась, наблюдая, как он идет к машине. Андрей отряхнул снег и влез в салон, а вместе с ним проник холодный воздух. Я медленно развернулась, тщательно следя, чтобы не съехать в кювет, и набрала скорость. На часах было уже начало девятого.
Андрей выглядел замерзшим, но не как человек, который черти сколько проторчал зимним вечером в лесу, а как будто на остановке лишние десять минут ждал автобуса.
— Кармен, я знал, что ты меня выручишь.
— Как ты здесь оказался?
— Долго рассказывать.
Как подвезти, так пожалуйста, а как рассказать, так долго. Я что, извозчик?
— Знаешь, мне пришлось изменить из-за тебя планы. И сейчас я опаздываю!
— Без проблем, я подожду.
Я слишком сильно стиснула руль и заставила себя расслабить пальцы. Еще до охотников не доехала, а вся издергалась.
— Может, объяснишь, что происходит?
— Ты о чем? — спросил он.
— О тебе.
— А что со мной не так? — мне показалось, он напрягся. — Тебе показалось.
Я знала, что нет, но облечь чувства в слова не сумела. В нем было что-то, чего не объяснишь: в движениях, в лице, в усталом голосе. Черт возьми, да хотя бы эта странная поездка! Что он тут делал?
Но я уже поняла, что Андрей не будет объясняться. Я сосредоточилась на дороге, и чем больше старалась не обращать на него внимания, тем сильнее злилась. Мы въехали в город, и салон залил свет. Я потихоньку остыла, мысли вернулись к охотникам.