Из-за поворота я выглянула одним глазом, вытянув руку и целясь в клубок света и человеческих тел в конце коридора. Меня закрывал угол. Кто-то уронил фонарик на пол и луч бил прямо в глаза. Я щурилась, склонив голову — и ничего перед собой не видела.
— Стоять! — на пробу крикнула я.
Клубок распался и я встала, не выходя из укрытия. Зона света оказалась ниже и я, наконец, увидела, что происходит: Чернов пятился ко мне спиной, я опознала его по широким плечам. Никита лежал на полу, пытаясь отползти к нам.
В центре коридора неподвижно стоял высокий мужчина, крепко прижимая к себе Стаса. Так держат заложника — рукой за горло. Стало так тихо, что я услышала его горячее испуганное дыхание.
— У него пистолет, — негромко сказал Чернов, словно бы в пустоту, но, думаю, реплика предназначалась мне.
Я не видела кто это — лицо скрывала темнота, а направить свет на него не рискнула. Кто знает, что его спровоцирует. Я молчала, оценивая обстановку. Он у меня на прицеле, но что с того, если он закрывается Стасом? С такого расстояния я в голову не попаду.
— Чего ты хочешь? — спросила я.
Честно, я не знала, что делать.
— Ты кто? — раздался слева голос Александра. — Отпусти нашего сотрудника и иди себе с миром.
— Не подходите близко, — голос у него оказался твердым и уверенным. А еще с нотками превосходства: он разговаривал с нами, как с дерьмом.
Если раньше я не знала, вампир это или нет, то сейчас готова спорить, что да.
— Мы не подходим, — ответила я. — Тебе все равно деваться некуда. Если убьешь его, я тебя сразу же застрелю. Я городская охотница.
Я говорила твердо, хотя сомневалась, что стоит. После таких речей выхода у него два — либо сдаваться, либо стрелять, и если он выберет последний, то минимум двое окажутся на линии огня невооруженными, один — в заложниках, и я вряд ли сумею его опередить.
Но вампир выбрал третий путь.
Он вроде задумался и невыразительно ответил:
— Ладно. Твоя взяла, — одно стремительное движение, он уперся дулом себе в подбородок и выстрелил.
Труп вампира мешком упал на пол. Стас остался стоять. Он поднял руку, провел по своему затылку и уставился на ладонь, будто впервые увидел.
— Мама! — испуганно крикнул он, с полузадушенным воплем пробежал мимо и скрылся за поворотом.
Чернов осторожно приблизился к трупу, словно к ядовитой змее, постоял несколько секунд над телом и громко сообщил:
— Готов!
Я сунула пистолет в кобуру. Попала только с третьего раза — сильно тряслась рука.
И что это только что было?