Для Арадаля я выбрала каюту в другой части корабля, где жили высшие офицеры. Я открыла переборку и пригласила войти. Тут было неплохо — помещение просторное, обстановка на уровне, только немного пыльно. Думаю, он не будет придираться после берлоги на «Скитальце».
— Будешь жить здесь, — сообщила я. — Только прежде чем начнешь тут обживаться, надо заглянуть к доктору.
— Твоему доктору? — насторожился он.
— Арадаль, мне Николай сказал, что у тебя нашли остеопороз.
— Ерунда, — усмехнулся он.
— Боюсь, что нет. Ты в космосе, тут все быстро прогрессирует. Торговый корабль тебе не санаторий, не успеешь оглянуться, кто-нибудь атакует или насильно состыкуется и будет драка. А в ней тебе все кости сломают. Раз я беру тебя в экипаж, ты должен быть здоровым. Сам знаешь, был торговцем.
Тот вздохнул.
— Брось, — сказала я. — Я понимаю, ты не хочешь идти к Прахеру, но это необходимо. Обещаю, он не будет к тебе прикасаться.
— У него чесотка, Тиша, — выдавил он. — По сравнению с ней остеопороз не диагноз.
— У нас никто не заразился и с тобой ничего не случится. Все, не спорь. Идем прямо сейчас.
Он снова тяжело вздохнул, но не посмел перечить, и мы вышли из каюты. Путь был длинным — через весь корабль. Как раз хватит времени поговорить.
— Слушай, откуда ты знаешь Толстяка?
Арадаль прикусил губу и скривился: не хотел возвращаться в прошлое. Может, не хочет вспоминать, каким был молодым и в какую развалину превратился за десять лет?
— Я обязан отвечать? — поинтересовался он.
— Я просто хочу знать.
— Я ему одалживал.
— Что? — удивилась я. — Ты хотел сказать, он тебе одалживал?
— Нет, Тиша. Толстяк брал у меня в долг. Я ссудил ему крупные суммы. Это было давно, когда я еще был капитаном.
— А каким капитаном ты был? Расскажи.
— Зачем тебе знать? Чего ты от меня хочешь? — убито вздохнул он.
— Я впервые слышу, чтобы Толстяк у кого-то брал деньги, обычно он их дает — под хорошие проценты и залог требует. Я вот, например, влетела на «Креветку».
— Он не всегда таким был. Сколько ты его знаешь?
— Лет восемь, — прикинула я. — Но уже тогда он занимался кредитованием.
— А я его помню жалким жирдяем, который никак не мог встать на ноги. Моя жена к нему довлела, у них какая-то дальняя родственная связь, то ли внучатый племянник ее тети, то ли бабушки… Я дал ему взаймы несколько крупных сумм, которые он перезанял другим под большие проценты. Так он и поднялся. А мою жену, видно, кинул с возвратом, когда понял, что «Скиталец» разбил мой корабль и я не вернусь.
— Не расстраивайся, — я сжала его плечо. — Деньги всегда можно вернуть. Была бы долговая расписка.