— Верно, и мне здесь нравится, — сказала я. — А его здесь нет, и он об этом не узнает. Так какая разница, где мне сидеть?
— Это место капитана корабля!
— Ты зануда, — я встала, но не ушла. — Когда следующий?
— Как повезет, — старпом вернулся к пульту. — Может через месяц-два.
— Будьте вы прокляты, — буркнула я. — Когда меня выпустят отсюда? Когда начинают выпускать новичков?
— Когда как, — односложно ответил он.
— А тебя когда начали?
— Никогда.
— В смысле? — я нахмурилась.
— Я никогда не покидал «Скитальца». Шианд считает, мое место здесь, — он помолчал и закончил. — Я хотел бы вернуться к работе.
Арадаль деликатно дал понять, что не хочет разговаривать. Что ж, ладно.
— Еще вопрос и я отстану.
Он вопросительно поднял глаза.
— Как вы чините пробоины, если никуда не пристаете?
— Мы их не чиним. Только изолируем отсеки.
— Хочешь сказать, «Скиталец» весь в дырах?!
Мне стало нехорошо, я рухнула обратно в кресло. Я пыталась дышать, но получалось плохо. Это корыто развалюха в прямом смысле слова. Шестипалубники живучие твари, и только благодаря этому он еще на ходу. Но рано или поздно отсеки закончатся, изолировать будет нечем. И тогда во время очередного боя он развалиться на куски. Чудесные перспективы.
Арадаль спокойно наблюдал за мной. Разбитая губа отекла, но его это не волновало, будто такое случалось часто.
— Благодарю за маневровые, — сказал он.
— Не за что, — я развела руками. — Я ведь тоже здесь.
Он, кажется, хотел еще что-то сказать, но передумал. Секунду поразмыслив, старпом вернулся к работе. Я же, рассудив, что бой закончился, а я как раз хотела убраться с мостика, именно это и сделала, оставив Арадаля в одиночку следить за обстановкой, и вернулась в медицинский отсек.
Примерно через два часа я услышала грохот: кажется, мы расстыковывались. Вскоре на пороге появился смущенный механик:
— Капитан за тобой послал.
Я с тяжелым сердцем отправилась с ним без понятия, чего ожидать. Корабль начал двигаться, значит, все закончилось и «Скиталец» уходит. Судя по поведению механика, уходит успешно.
Вдруг он сказал:
— Троих убило.
— Что? Троих?
— Ага, во время боя на судне.
— А пленники есть? — живо поинтересовалась я.
— Шианд сказал не брать. Это военное судно, он военных не любит.
— И чем все закончилось?
— Не знаю. Я механик, в бой не хожу, — он равнодушно пожал плечами, будто ему не интересно. Ладно, если я пропишусь на этом корабле на три года, мне, наверное, тоже на все станет наплевать.
— А меня зачем позвали? Есть раненые?
— Серьезных ранений нет, только мелочи.
— Так зачем им я?
— Как зачем? — удивился механик. — Шианд будет делить добычу.