Я поискала что-нибудь подходящее. Бывшего капитана не возьмут на младшие корабельные должности. Назвать его старшим офицером я тоже не могла, у меня они все укомплектованы.
— Ты что, Тиша, — усмехнулась она, увидев заминку. — Разорвала контракт с Ли? Между нами говоря, правильно сделала, — Кэсси одобрительно указала на меня вилкой и закончила. — Я бы его вовсе не взяла.
— Ли неплох, — возразила я. — И он все еще со мной.
— Ой, дорогая! Может для тебя он неплох, но с Сашей не сравнится!
Старпом оскорбительно усмехнулся. Да, возможно подруга права, но мне хотелось ее уесть.
— Я расширяю экипаж. У меня новый корабль.
— Что? Второй?
Я кивнула и с наслаждением выпила вина из бокала на высокой тонкой ножке. У Кэсси загорелись глаза — она даже о еде забыла.
— Откуда?
— Я купила «Скитальца». Черт возьми, они должны мне за моральный ущерб! — я хлопнула Шианду по плечу. — А его беру наемным капитаном. Вот так!
На том краю стола притихли, лишь доктор остался невозмутимым. Кэсси, конечно, справилась с лицом. Отложив приборы, она какое-то время сидела молча и затем глубоко вздохнула.
— Ну и история! Но такое судно потребует средств.
— Возможно, я не буду его восстанавливать, — ответила я. — Выручить за военный шестипалубник можно неплохо. Я еще подумаю.
— Шестипалубник!
— Военный флагман, — серьезно покачала я головой. — Это вам не шутки.
— Флагман! — потрясенно сказал Саша и переглянулся со вторым помощником. — Вам не отдадут военный корабль!
— Правда? — с надеждой спросила подруга.
— Конечно, Кассиопея! Для гражданских лиц такие корабли недоступны.
— Я буду за него судиться. Еще посмотрим. Мне положена компенсация.
Шианд мрачно смотрел в стол, как каменный истукан. Наверное, ему было неприятно, что мы делим его корабль, словно пирог. Ничего переживет.
Скоро мы закончили, и Кэсси проводила нас до жилого отсека. Когда Шианд скрылся за дверью каюты, подруга встряхнула своими дорогими волосами и предложила:
— Свободных мест немного, но я могу попросить Сашу переехать на время рейса ко мне, а ты расположишься в его каюте.
Я оглянулась на закрытую дверь и поджала губы:
— Спасибо, но мы останемся в одной.
— Ох, Тиша! — она прижала ладонь к ярко накрашенным губам. — Ты что, с ним встречаешься? Твой папа об этом знает?
— Ты неправильно поняла. Просто хочу, чтобы он был на виду.
— Смотри сама, — Кэсси удалилась в сторону мостика, плавно покачивая бедрами.
Я вошла в каюту: Шианд сидел на кровати, с отвращением глядя в пол. Кровать была одна, но обстановка уютная, похожая на номер в неплохой гостинице. Светильники на полу испускали мягкий приятный свет.