— Ната, если я уйду на цикл переработки, продайте мое золото и обязательно купи Ване планшет.
— Все, прекрати, — я тряхнула головой, не нужно мне никакое золото, пусть лучше вернется и дальше достает своими вопросами и анкетами. — Возвращайся, без всяких «если».
— Я буду стараться. Отвезешь меня к месту нашей первой встречи? Там осталась небольшая группа восьменогов, они помогут построить портал.
— Прямо сейчас? Может лучше утром?
— Нет. Они не стали ждать в квартире — побоялись, что соседи вызовут полицию, а те — конторщиков. Но вдруг решат вернуться ночью? Или захватить тебя или детей? А как только я исчезну с поисковых устройств, Марьяна отправится за мной.
— Хорошо, — я обреченно кивнула и сделала большой глоток чая.
Я отвезла Рафика к той самой точке в лесу, после чего пожала ему руку в знак «наладившихся дружеских отношений» и поехала домой. Зазвонивший телефон заставил дернуться: кому я могла понадобиться в такое время?
Маме, кому же еще.
Я припарковала машину и набрала ее номер, вдруг что-то важное? Хотя знаю маму, скорее всего ей снова стало скучно.
— Наташа, у тебя все в порядке? Три часа дозвониться не могу.
Ну да, я же в кино выключила звук, а включила его — после расставания с Рафиком и то, не глядя.
— Да, все хорошо.
— Точно? А где твой ненормальный?
— Рафик уехал на несколько дней, — не буду же я маме всю правду о происхождении Кощея рассказывать. Как и знакомить с его «папочкой» — командным центром. И самой знакомиться со всем этим желания нет.
— Ну и славно, избавились мы от этого нахлебника!
— Мама. Рафик не…
«Избавились». Почему — «избавились»? И такое своевременное желание мамы забрать внуков.
— Ты зачем в это влезла, ма? Рафик же никому не мешал, жил себе тихо, на работу устроился. Он и с детьми помогал больше, чем вы с Верой Анатольевной и Максом вместе взятые.
— Вот! Извращенец! Приклеился к тебе, чтобы поближе к детям подобраться. Зачем еще ему тетка на десяток лет старше? Мне его сестра так и сказала. А ты же наивная, жалостливая…
— И ты сразу же поверила незнакомой женщине? Мама! И кто из нас «наивная»? А эта «сестричка» у меня дверь выломала и всю квартиру разгромила. Все, хватит об этом. Завтра приеду и заберу детей, сегодня, уж извини, нужно убраться дома.
Я положила трубку и пару раз легонько стукнулась лбом об руль. Спасибо маме, помогла, чем смогла. И поддержала. Старая я, видите ли. Тридцать два года, можно уже гроб себе заказывать!
В окно настойчиво постучали. Я вздрогнула, затем немного опустила стекло. К образовавшейся щели сразу же наклонился симпатичный темноволосый парень: