Расправившись с ужином помощница по дому подносит к столу десерт, но я вежливо от него отказываюсь.
— Спасибо, что выручила, — произносит Ирина, забирая грязную посуду. — Я не могу остаться без работы. Дома меня ждёт муж-инвалид и двое маленьких детей.
Я внимательно осматриваю щуплую рыжеволосую девушку и сочувственно киваю.
— Не за что, Ира. Ужин был вкусным — зря я отказывалась.
Поднявшись с места не спешу уходить. Язык так и чешется, чтобы поговорить с Ирой о большем. Чтобы узнать, какие тайны хранит в себе этот особняк и его своенравный хозяин.
— Скажи, Ира, та блондинка по имени Вика, которая сегодня приезжала — кто она?
Ира поворачивается ко мне лицом и слегка щурится. Её смешные веснушки и рыжий цвет волос создают впечатление того, что помощнице не больше восемнадцати лет. Но оказывается за плечами юной девушки багаж сложной жизни, который она тянет на своих плечах.
— Вика постоянно находится с Рустамом Ильдаровичем. Его личная помощница. Но, честно говоря, я терпеть её не могу, — чуть тише произносит Ира.
В этом наши с ней мнения сходятся. Мне хватило одного взгляда на эту пафосную цыпочку, чтобы почувствовать к ней неприязнь. И дело даже не в ревности к копии моего мужа.
— Между ними с Тахировым что-то есть? — решаюсь задать вопрос, который мучил меня с самой первой встречи с Викой.
Было видно, что девушка тянется к Тахирову и в открытую с ним флиртует. Едва Ира открывает рот, чтобы ответить на мой вопрос, как её лицо странно вытягивается от ужаса, а я наконец слышу за своей спиной чьи-то шаги. Судя по тому как по коже проходится неприятный холодок, прямо за мной находится Рустам. Его тяжелые шаги становятся ближе, чётче. В ноздри проникает запах его парфюма с нотками табака.
Теперь он совсем близко, буквально вплотную со мной. Дышит надо мной, опаляя оголенную спину и плечи своим горячим дыханием. Сердце бьётся словно птичка в клетке от догадки, что он всё слышал. Слышал как я обсуждала его и Вику? Ещё подумает, что мне есть до этого какое-то дело. Я спросила из праздного любопытства, о чём сейчас сильно жалею.
— Если тебя интересуют вопросы обо мне — можешь не стесняться и спрашивать у меня лично, — слышу над ухом его хриплый баритон.
Язык прилипает к нёбу, а тело становится ватным, и чтобы не упасть, хватаюсь рукой за высокую спинку стоящего рядом стула.
— Ира, а Вы можете собирать свои вещи, — продолжает Тахиров. — С сегодняшнего дня Вы здесь больше не работаете.
— Я же ничего не успела ответить! — восклицает помощница и на её глаза тут же наворачиваются слёзы.