Напротив меня стояла она.
Алиса. Обнаженная, распаренная, с веником в руках, листочком березы на плече и совершенным телом. Идеал во всем, даже острые кончики сосков напомнили мне идеальные вершины Тибета…
Я скользил взглядом по изгибам нимфы и чувствовал себя оглушенным, потому что даже ее визг: казалось, звучал где-то очень далеко за тысячу километров.
Я сделал шаг вперед и тут же получил по морде веником.
— Погоди! — закричал, отступая и на ощупь хватаясь за стену. Тут же зашипел, обжегшись. — Твою Закрутившись на месте, выскочил в предбанник и сунул ладонь в таз с холодной водой.
— А-а-а… — протянул с удовольствием. — Хорошо…
Дверь рядом с грохотом закрылась, после чего оттуда раздался осуждающий вопль: — Зачем вы приехали? И зачем сюда? Уходите!
— Не могу. — Я посмотрел на обожженную конечность — вроде все хорошо. — Алиса, мне нужно…
— Не хочу ничего знать! Вы должны немедленно… — она прервалась, начав надсадно кашлять.
Я рывком распахнул дверь, на этот раз прихватив махровое полотенце с вешалки.
Развернув его, выставил перед собой и, чуть отвернув голову, закрыл глаза: — Выходи, Алиса. Я не смотрю. Даю слово. Пойду пока у дома подожду.
Думал, начнет снова кричать и прогонять, был готов отстаивать свою позицию, но в ответ лишь почувствовал, как выскользнуло из рук полотенце.
Тихий голос попросил:
— Идите, Данила. Через пять минут я подойду. Ключ под камнем слева у порога.
Кивнув, быстро вышел, чтобы остановиться, едва баня осталась за спиной. Дышал я с трудом. Нет, не так. Вообще не дышал, но пришлось начать делать это снова, ибо легкие дали о себе знать болевыми ощущениями. Протолкнув воздух в себя, слепо заморгал, подняв голову к солнцу, и улыбнулся.
Что это только что было’?
Моя нимфа оказалась куда прекрасней, чем мог себе представить, и ее образ теперь надежно засел в мозгу. Я точно знал: покоя мне не будет, пока не увижу ее снова. Такую же. В сумрачном свете старой лампы. Обнаженную. Растерянную и беззащитную… При последней мысли потер лицо, все еще саднящее от удара веника. Нет, с беззащитностью я поторопился.
Тем временем позади раздались шаги, скрип железа, полилась вода. И новый приступ кашля.
А это уже совсем нехорошо.
Приблизившись, тронул ручку двери, но замер. Подумав, медленно пошел к дому.
Снова остановился, обернулся, запустил руку в волосы на затылке. Черт! Веду себя как мальчишка!
Пошел к бане, открыл дверь рывком и вошел, стараясь смотреть только в глаза своей нимфе.
— Алиса, я помогу, — сказал твердо и скинул с себя пальто прямо на сырую лавку. — Обернись в полотенце, а я покажу тебе, для чего на самом деле нужен веник. Не только по морде бить наглых приезжих мужиков.