— Софи, ты же позволишь Амелии удовлетворить ее любопытство, — правильно растолковал мою мимику грун, — думаю, от простого прикосновения через одежду ничего не случится.
— Госпожа Софи, пожалуйста, позвольте! — с детской непосредственностью и блеском в глазах спросила темная. Я незаметно отогнула край перчатки. Все постепенно возвращалось к обычному состоянию: пропал инеевый узор, появились небольшие участки нормальной кожи.
— Прошу, — протянула я руку девушке.
— Холодная! — с восторгом воскликнуло юное очарование, крепче сжав мою ладонь в своей. Я терпела, непринужденно улыбалась и надеялась, что суровые остроухие дядечки не станут повторять действий своей принцессы. — А можно…, - и не договорив, потенциальная невеста потянулась к моим перчаткам.
— Не стоит, — Александр ловко перехватил руку девушки и поднес ее к губам. — Можете обморозить ваши прелестные пальчики. — Прелестная хозяйка прелестных пальчиков бросила на меня немного разочарованный, но еще более любопытный взгляд. Я строго кивнула, подтверждая слова Повелителя.
В компании темных эльфов пришлось проторчать еще пол оборота, пол оборота отвечать на привычные, местами глупые вопросы по-прежнему восторженной Амелии и заинтересованно слушать, как ей и ее спутникам у нас нравится, какое тут все необычное, и как она рада своему визиту к грунам. А через пол оборота под предлогом того, что надо дать отмашку музыкантам, я поспешила сбежать из этого царства липкой патоки и засахаренного меда. Но к оркестру я все же сходила, дабы не быть уличенной во лжи.
Мне оставалось всего несколько шагов до восточного выхода, когда мой локоть осторожно сжали, а по залу разнеслись первые аккорды аламеты — традиционного для грунов танца.
— Граф Сиорский, — слегка поклонилась я, глядя в зелено-карие глаза горгульи.
— Госпожа Софи, — поцеловал мне руку Лерой, — не согласитесь ли потанцевать? — было стойкое, почти непреодолимое желание ответить отказом, но… Но слева в двух шагах от нас обнаружилась вдова Домаль — первая придворная сплетница с чрезмерно богатой фантазией — и пришлось согласиться, а мимолетная ухмылка на лице моего временного охранника заставила задуматься.
— Избитый трюк, — прокомментировала я, когда мы встали в общий круг, граф аккуратно обнял меня за талию, заставив удивиться отсутствию неприятных ощущений.
— Зато он сработал, — ничуть не смущаясь, ответил мужчина, на правой руке блеснула тонкая цепочка.
Какой предусмотрительный мужчина.
— Смотрю, вы расспрашивали обо мне, — продолжал тем временем партнер по танцу.
— Как и вы, — показала я глазами на браслет, игнорируя провокацию, пытаясь не запутаться в собственных ногах и движениях. Аламета — танец быстрый, легкий, со сменой партнеров и короткими отрывистыми скачками дался мне далеко не с первого раза и любимым так и не стал, хотя танцевать я, в общем-то, любила.