– Я так и полагала, – ответила она с заметным неудовольствием, – я вам сказала, что я, вероятно, не буду совсем танцевать его.
– Вы первая будете танцевать со мною, Люси, теперь, вероятно, будет лансье. Она отвернула голову, не ответив ему; в эту минуту ей представили одного молодого человека; маленький человечек в мозгу которого казалось, не было места для мыслей, она даже не заметила, как произнесли его фамилию; это был какой-то граф, один из представителей провинциальной знати.
Но, как только он попросил ее протанцевать с нею первую кадриль, она подала ему руку и хотела уйти с ним… Фредерик, красный от досады, удержал ее за руку.
– Я пригласил вас раньше, Люси. Она отшатнулась, как-будто это прикосновение оскорбляло ее.
– Pardon, вы кажется что-то сказали?
– Я пригласил вас на эту кадриль, – сказал он неравнодушным тоном, – и вы танцуете со мною, а не с этим господином.
– Если вы так хотите танцевать эту кадриль, – сказала она спокойно, – у вас не будет недостатка в дамах, вас ждут многие. Мисс Лек, мисс Воган, мисс Дарлингтон. Вот они, выберите кого-нибудь из них, прошу вас.
Она удалилась – высокомерная, гордая; непосвященный наблюдатель мог даже поверить в ее душевное спокойствие. На самом же деле пульс ее бился усиленно и сердце трепетало от любви.
Фредерик, охваченный тупой злобой, остался как пригвожденный к месту, не зная, на что решиться: поднять ли скандал и наказать маленького графа, или оставить его в покое?
Наконец он решился пригласить на эту кадриль Елену, потом стать визави с графом и Люси.
Леди Грей сидела между графиней Окбурн и мистрис Дельси. Эта последняя, одна из тех невыносимых женщин, которые никогда никого не оставляют в покое, с проницательными глазами и языком, вечно готовым злословить.
Несколько минут она внимательно смотрела на Фредерика и Елену Воган, а затем шепнула на ухо леди Грей:
– Разве дело уже решенное?
– Какое дело?
– Женитьба вашего сына на Елене Воган?
В первый раз подобная мысль была громко высказана в присутствий леди Грей, которая, живя почти уединенно, не знала почти никого из сифордского общества; она была очень неприятно поражена, так как Елена была не симпатична ей.
– Не говорите такой невероятной вещи, прошу вас. Мой сын жениться на Елене Воган! Надеюсь, что нет.
– Вы говорите: невероятно? – Ответила мистрис Дельси, – но посмотрите же па них.
Леди Грей поглядела на них. Кадриль кончилась и Фредерик отводил Елену на ее место. Он наклонился к ней, говоря с увлечением, которое не понравилось его матери.
Люси также вернулась на место в сопровождении графа и села рядом с леди Окбурн.