Как ни странно, трагедия сказывалась на людях двояко. Могла открыть закрытые сердца, сделав их добрее и душевнее, как у Мередит. А также сердца могли ожесточиться, став, как панцирь у черепахи, как у Брайана.
У него было две мысли о перемене в Мередит. Ему нравилось, что она также сильно реагирует на него, как на мужчину, как и он, но он останавливал себя от этих мыслей, не желая, чтобы они пришли именно к тому, на что надеялся Соммервиль.
Таннер не притворялся.
Его новый план состоял в том, чтобы завоевать доверие Мередит, тогда бы она рассказала ему о статье. И он каким-то образом попытался бы убедить ее не писать эту статью.
Это было важно.
Тем временем он с Пегги продолжал рыть на Соммервиля, который хорошо замел все следы. Они не нашли ничего, кроме смутных намеков на «любителя дам». Соммервиль конечно же предполагал, что многие кинуться под него копать.
Сильный противник, со всем своим разнообразием, но все равно полный ублюдок.
Он изменил свой путь после лекций, решив заехать «Без сои со мной», чтобы проверить Джил. Когда он вошел в кофейню, воздух был пропитан фундуком и молоком, она взглянула на него из-за стойки.
Продвигаясь вперед, он наклонил голову, изучая ее. Она казалась бледной, глаза были опухшими и красными, но ей все же удалось выжать грустную улыбку, и она стала еще красивее от своих усилий. Черный свитер на ней был не в ее стиле, но он знал, что она в трауре.
— Сейчас не твое обычное время.
Он пожал плечами.
— Я слышал, ты сегодня работаешь. Подумал, заеду взглянуть, как ты держишься.
— Я держусь. — Она взмахнула руками, позвякивая серебряными браслетами. — Мне необходимо было вернуться к работе. Нельзя, чтобы мой бизнес рухнул. Джемма возненавидела бы меня за это. Как насчет кофе без кофеина?
— Что порекомендуешь?
— Леди выбирают.
Она отрицательно покачала головой, когда он откопал свой бумажник.
— Нет, сегодня за счет заведения.
— Почему?
— За доброту.
Он убрал деньги, когда она заварила ему кофе. Поставила перед ним бумажный стакан, он поклонился до талии.
— Кения — самый лучший.
Он сделал глоток.
— Мне всегда нравился кенийский кофе, ты сделала отличный выбор. Увидимся, Джил.
— Таннер?
— Да?
— Мере рассказала мне о твоем друге... в старших классах.
Поскольку народу за ним не было, он поставил свой кофе на прилавок.
— Как ты справлялся с этим? — Она положила руку ему на шею.
Он отклонил голову назад, изучая неоновый зеленый потолок, прежде чем встретиться с ней глазами.
— Это займет много времени, но так и останется с тобой. — Разве он не думал об этом, когда гнал на скорости в Хэллоуин? — Постарайся не обвинять себя. В том, что произошло. — Он потер шрам у губы. — Я до сих пор не знаю, почему. Попытайся перестать спрашивать, почему. Это помогает.