Всем этим внешним проявлениям каприза соответствуют сдвиги физиологических процессов в организме ребенка, выходящие за пределы нормы и отнюдь не безвредные для здоровья. У ребенка повышается артериальное давление, пульс становится или учащенным, или, наоборот, слишком редким, нарушается ритмичность дыхания.
Каприз — это резкое, крайнее выражение отрицательных эмоций, граничащее со «срывом» высшей нервной деятельности или равное ему. Любопытно, что и резкое выражение положительных эмоций приобретает подчас у ребенка аналогичный характер.
Некоторые дети, сильно развеселившись, разыгравшись, не способны остановиться, несмотря на строгий запрет; они визжат, скачут, прыгают. Подобное состояние ребенка порой доставляет родителям не меньшие трудности, чем каприз.
Чрезмерное эмоционально-положительное возбуждение может внезапно переходить и в состояние противоположное — состояние каприза или даже приступа, напоминающего истерический припадок взрослого. Сходство нередко дополняется навязчивым, громким смехом, близким к плачу, и непроизвольным мочеиспусканием как следствием потери высшего контроля над поведением и физиологическими отправлениями.
Частые «приступы» такого возбуждения способствуют, как правило, формированию черт безудержности в характере ребенка.
И каприз и чрезмерное игровое возбуждение представляют собой низшие, примитивные формы проявления эмоциональных реакций: это как бы возврат ребенка назад, к более раннему возрасту.
Если сравнить мимику, позу и характер движений плачущего ребенка первых месяцев жизни с мимикой, позой и пантомимикой ребенка 4–5 лет, капризничающего из-за того, что ему не дали мороженого, то они оказываются очень сходными. Это оглушительный плач с широко открытым ртом и сомкнутыми веками, беспорядочные, нецелесообразные движения; даже естественная для маленького ребенка поза — лежа на спине — воспроизводится падением на пол.
То же можно сказать и о чрезмерном возбуждении во время игры: оно воскрешает реакции, которые на определенном этапе соответствовали возрасту, естественно отражали положительное эмоциональное состояние.
Известно, что ребенку от двух до 7–8 месяцев свойствен так называемый «комплекс оживления». Увидев лицо хорошо знакомого ему взрослого или яркую погремушку, он сучит ножками, размахивает ручками, гулит, улыбается и громко смеется. Его движения представляют собой, говоря научным языком, «разлитое двигательное возбуждение».
Позже ребенок проявляет свою радость более сдержанно, например, только улыбкой или тем, что подбежит и ласково обнимет того, кому обрадовался; он может громко смеяться, не приходя при этом в общее возбуждение, а слишком возбудившись, успокаивается в ответ на просьбу или запрещение взрослого.