Поскольку Этель, как и остальные огненные стаи, пребывала не в лучшей форме, именно Эрик и Макон после бегства из Чертога занимались всем, чтобы разместить сотни беженцев, бегущих от Пустоты.
Они бежали со всех концов Гийлира, надеясь найти спасение в королевских землях, потому что были уверены, что могущественные драконы этого мира уж точно найдут выход и спасут их. Веками так было, и никто не хотел верить, что сейчас все иначе и даже эти земли больше не могут считаться безопасными.
Было только одно спасение от Пустоты.
И мне не хотелось верить, что это была та попытка, которую я провалила. Я тяжело вздохнула, глядя на фосфоресцирующий кристалл, который теперь заменял свечи.
Я не знала, когда еще вернусь в Чертог, а за это время могло произойти, что угодно. Вплоть до того, что само Сердце могло потухнуть, ведь я видела, как неровно оно теперь билось. Может быть, на него и не рухнет часть каменного свода, учитывая его магическую защиту. А если воздух исчезнет…
Впрочем, тогда все будет кончено не только для артефакта. Если без огня и можно прожить, то без воздуха наши дни сочтены.
Я могла бы быть там, рядом с Эриком, учитывая, что мы только воссоединились, но я не могла врать этим людям, что здесь «будет безопаснее». Может быть, Эрик видел, что на мне лица нет и поэтому ушел, оставив одну. Ему тоже нужно было проветриться, учитывая, насколько странным и неожиданным были мое появление и поведение.
Ругнувшись сквозь стиснутые зубы, я смахнула со стола кристалл и глиняную чашку с водой. Меня переполняло бессилие.
Драконы больше не могли терять стихии. Если огню нашли замену, то без воды или воздуха не продержится никто. Мир с ужасающей скоростью обречено катился в бездну, как спущенное с горы колесо, а я не представляла, что должна сделать, чтобы остановить его.
Не в силах оставаться на месте, я стала мерить комнату шагами. Это была одна из оборонительных крепостей с подземными переходами, в мирное время здесь же хранили еду и запасы. Эрику досталась комната, где до сих пор хранились королевские знамена времен Проклятого Короля-Буревестника.
– Почему их не уничтожили? – удивился Эрик, когда впервые вошел внутрь.
Макон пожал плечами.
– Твой отец оказался тщеславным драконом, так что знамен и флагов было более чем предостаточно. Часть из них сожгли, но остальные бросили в подземелье в надежде, что однажды они попросту сгниют и никому не придется возиться с ними, но, похоже… – Макон тяжело вздохнул, обводя взглядом заставленную черными флагами комнату. – Похоже, у них есть все шансы пережить даже нас с вами.