Призвав себя дышать медленнее и глубже, я закрыла глаза. Ведь даже с открытыми я ничего не видела, так какая разница?
«Веди меня», – прошептала я, надеясь, что стихия отзовется. Она вывела меня из подземелья, она же должна помочь мне дойти до главной залы.
Без нее я – никто, а им – не выжить без меня.
«Ты моя единственная надежда», – призналась я.
И тогда же по левой щеке скользнуло легкое движение воздуха, как если бы кто-то провел подушечками пальцев. Именно закрытые глаза позволили сконцентрироваться на этих ощущениях, не отвлекаясь на страх и бесплотные попытки разглядеть хоть что-то в темноте.
Если бы кто-то сказал мне, что однажды я буду пробираться по руинам с закрытыми глазами, полагаясь только на сквозняк, я бы только рассмеялась.
Но теперь мне было не смешно.
Я почувствовала, когда стало светлее, но все равно не раскрыла глаз, опасаясь, что разрушения и нависшие над головой конструкции будут пугать до чертиков, и я просто не сдвинусь с места из страха оказаться раздавленной, как надоедливый таракан.
Влево.
Вправо, еще раз влево.
Вниз по лестнице.
Когда я должна была идти прямо, ветер легонько ударял в спину.
Я все еще слышала шорох осыпающихся камней или грохот, приглушенный расстоянием, ведь драконий Чертог был огромным, а с закрытыми глазами слух обострился так же сильно, как и остальные чувства, но, несмотря на звуки, от которых в жилах стыла кровь, я продолжала идти вперед.
А потом ветер впервые подул мне в лицо, развевая за спиной волосы. Словно призывая остановиться.
Я медленно распахнула глаза.
Первое, что увидела, были клубящиеся волны Пустоты, которые медленно и с упоением, как шакалы, поглощали внешнюю стену главной залы. Линии каменной кладки то и дело размывало. Камни на глазах теряли цвет, словно кто-то выкручивал контрастность на минимум, как при обработке фотоснимка в фоторедакторе.
А в шаге от Пустоты блекло сияло Сердце – десерт, ради которого Пустота прошла целый мир и теперь ни за что не отступит.
Я двинулась вперед, пересекая заметенную снегом залу. Снегопад свободно проникал внутрь – крыши больше не было. Сначала в ней проделал пробоину Макон, а после ее окончательно уничтожили подземные толчки.
Пустота не была однородной. Стоя рядом с ней, я снова видела, что она состояла из переплетения призраков, всполохов и волн, которые расходились по бесцветной поверхности. Казалось, на землю просто обрушились облака или очень густой туман, вот только любой, кто вошел в него, сгинул бы насовсем.
Стена напротив полностью поблекла, и огромная массивная кладка просто растворилась в Пустоте. Серые всполохи, похожие на костлявые руки с голодной жадностью потянулись дальше. Ни на миг не останавливаясь, ведь не знали ни насыщения, ни того, что могло встать у них на пути.