Я спинным мозгом чувствовала, что принц ко мне не равнодушен, но природу его чувств — не понимала. Симпатия, жалость, заинтересованность в артефакте или мечта о младшей сестре, а может просто изучал диковину из иного мира? Я не знала. Зато знала, что с каждым днём всё больше и больше увязаю в нём. Я ждала вечера, чтобы услышать его голос, я ждала наших встреч, чтобы увидеть его, пусть даже и в личине, я специально вредничала, чтобы он взял меня за руку. Чего уж скрывать? Я влюбилась в Велимира окончательно и бесповоротно и, каждый раз, когда он пытался снять с меня кольцо, вся моя душа, всё моё естество восставало резко против этого.
Я очень ждала начала учебного года, чтобы отвлечься, погрязнуть в учёбе, переключиться и перестать мечтать о несбыточном и, наконец, он наступил.
Вечером, накануне первого учебного дня у меня появилась соседка по комнате.
— Привет, меня зовут Кристина Флос. Можешь называть меня Крис? А тебя? Ты откуда? Я из Лоста, это на Севере Анилеи. А ты дано заехала? В столовой уже была? — и тут я поняла, что скучно мне не будет ни при каких обстоятельствах.
Крис была девушкой статной, видной и гиперобщительной. Вопросы сыпались из неё, как пули из пулемёта. При этом мои ответы на многочисленные вопросы — не требовались, она с успехом справлялась с беседой сама.
— Вижу, ты помолвлена. А кто твой жених? Хорошо зарабатывает? Хотя чего я спрашиваю, по кольцу видно, что хорошо. Где познакомились и как, говоришь, тебя зовут?
— Арина… — успела вставить я.
— Я голодная как дракон, ты уже ходила на ужин? Вижу, что не ходила, пойдём скорее, вещи потом разберу.
Она побросала свои огромные сумки у шкафа и потащила меня в коридор, а я подумала, может идея Велимира с моим проживанием на улице Меньшинств 21 ни так уж и плоха.
В столовой было шумно и неожиданно многолюдно… хм… многорасно? Короче, очень много студентов прибыло в академию к ужину. Вот на обеде я была практически одна, а сейчас невольно погрузилась в атмосферу студенческой жизни, суеты, предвкушения приключений и сердце забилось чаще.
Соседка, работая локтями, пробиралась к раздаче и тащила меня за собой, как на буксире. Слава Богу, теперь она переключилась со своей болтовнёй на окружающих, и мне её даже жалко стало в какой-то момент. Одновременно столько объектов для разговоров Крис охватить не могла и как-то даже растерялась и притихла.
Ну вот же! А я боялась. Надо просто выводить её в толпу и тогда она, вдоволь наобщавшись, не будет доставать меня. Не стану проситься к Велу на постой. Справлюсь своими силами.