— Времени нет, — закричала нянюшка, заглушая шум ветра. Ее руки сняли плащ с меня. Я дрожала, обнаженная на холодном ветру.
— Он любит тебя?
Я молча кивнула.
Нянюшка повернула меня к краю обрыва и слегка подтолкнула.
— Тогда лети.
Я пошатнулась на травянистом уступе.
— Но…
— Ты можешь это сделать, дитя. Ты же ворона, а не я. Веди его домой.
И я поняла, что должна сделать.
Внизу, на побережье, воины Эгира прикончили последнего из людей Домналла и смотрели, как их предводитель ищет новую добычу.
Морской Волк вскарабкался на крышу сторожки и рванул камыши. Еще несколько мгновений и он проломит ее и уничтожит перепуганных людей, столпившихся внизу. Моих людей. Мою семью.
Нельзя было терять время.
Я подошла к самому краю обрыва. У меня поджались пальцы. Далеко внизу море разбивалось о скалы.
— Давай, Майриэнн. Лети! — просила няня. — Лети, девочка, используй магию, которую дала тебе мать.
Я раскинула руки и прыгнула вниз. Мир наклонился. Изменения произошли во мне между двумя вздохами. Ветер подхватил мои крылья прежде, чем я коснулась воды, и я взмыла вверх в теплом потоке воздуха. Я была легка и свободна, больше не голодна, не больна и не уставшая. Действительно, магия.
Я пролетела над пляжем. Зубы Хоука сверкнули, и он помахал рукой. Я каркнула в знак приветствия и взмахнула крыльями, чтобы набрать высоту.
Чудовище на крыше сторожки остановилось, разрывая соломенные связки на части. Я испустила несколько криков. Ветер трепал мои хвостовые перья, я развернулась и полетела обратно над пляжем. Прямо над водой.
«Вот так, доченька, — прошептал мамин голос. — Ты все правильно делаешь».
Позади меня монстр спрыгнул на землю. Его люди бросились врассыпную, но чудовище не обращало внимание ни на них, ни на груды мертвых тел. Он вошел прямо в воду, рыча так, словно хотел, чтобы я подождала. Я парила по восходящему потоку. Неужели он утонет? Или поплывет?
Морской Волк достиг глубины и погрузился в волны на один ужасающий миг. Затем его голова вынырнула на поверхность, мохнатые лапы вспенили воду.
Я каркнула, указывая клювом в туман. Маленькая тень птицы скользнула по воде, уводя покрытое белым мехом существо в открытое море. Я могла только надеяться, что магия даст ему достаточно сил и выносливости, чтобы следовать за мной туда, куда полечу. Я не знала, как долго мы будем двигаться. И даже не знала пути.
«Мама, помоги мне», — взмолилась я. Затем храбро и глупо погрузилась в серые облака.
Несколько мгновений была в замешательстве. Верх был низом, а низ — верхом. Я забыла взмахнуть крыльями и подлетела близко к воде. Звериные инстинкты взяли верх, и я снова поднялась, каркая и ругая себя. Я должна доверять себе и вороне. Внизу упрямо плыл покрытый белым мехом зверь. Он последует за мной на край света и даже дальше. Я должна выяснить, куда направляться.