— Второй. Второй этаж, и направо по коридору до конца, — ответ был неожиданно лаконичным и точным.
Кивком поблагодарив, Денис, с непонятным холодком на душе, направился к полуразрушенному крыльцу. Даже издалека было видно, что вопрос с кодовым замком не встанет — деревянные двери, которые еще эпоху Сталина помнили, даже не закрывались, как следует. Сам подъезд был под стать окружающему пейзажу. Грязная лестница, по углам мусор, окурки, запах кошачьих меток (хорошо, если только кошачьих) — все это наводило жуткую, беспросветную тоску.
Повернув направо, в неверном свете подслеповатой лампочки он с трудом нашел нужную дверь. Для этого приходилось, чертыхаясь, обходить пирамиды какого-то хлама, по непонятной причине заскладированного здесь. Лень до помойки донести? Или извечная русская практичность — «Не знаю зачем, но вдруг пригодится?!» И тот же затхлый запах нищеты, высовывающей свой мерзкий нос из каждого угла.
Переборов трусливое желание зажать нос и бежать, Денис уверенно нажал кнопку звонка.
— Кто там? — не слишком любезно отозвались за дверью.
— Добрый день! Мне нужна Светлана.
— Нет ее здесь. Она здесь не живет. Уходите, — градус приветливости еще больше понизился.
— Мне нужно передать подарок, поэтому будьте добры, дайте мне информацию, — сделав вид, что не уловил недружелюбной интонации, продолжил осаду Денис.
Магическое слово «подарок» сработало, как «сим-сим, откройся».
Дверь распахнулась, открыв вид на такой же захламленный коридор и хозяйку — замотанную женщину неопределенного возраста в заношенном домашнем халате.
— От кого подарок? — подозрительно спросила она.
— От меня. Я ее близкий друг. Разрешите войти? — одарив женщину самой обаятельной из своих улыбок, Денис нагло протиснулся внутрь. — Вернее, подарок вам, Свете я потом куплю.
Протянув пакет, он огляделся. От гнетущей картины защемило в груди. Неудивительно, что его тут нерадостно встретили. В такой обстановке не очень-то захочется улыбаться. «Где Светлячок?» — сверлила мысль.
Увидев содержимое пакета, хозяйка не могла сдержать жадную мимолетную улыбку. Очевидно, такие простые вещи не были частыми гостями в этом доме.
— Так где Света? — повторил вопрос Денис.
— Ну, раз подарок не ей, так зачем она вам нужна и откуда у нее такие…., - женщина замешкалась, подбирая выражение, — такие…неместные друзья?
— Мы вместе работаем, и я имею намерение ей помочь, — понимая, что мать Светлячка вовсе не намерена стать союзником, он лихорадочно соображал, как же перетянуть ее на свою сторону.
— Не надо ей помогать, у нее есть муж для этого. С мужем она и живет, — безапелляционно заявила мадам Мезенцева, считая разговор оконченным.